Nakon Bizanta, Spartanci su navodno jedva čekali prekinuti svoje sudjelovanje u ratu.Spartanci su navodno smatrali da je s oslobađanjem kopnene Grčke i grčkih gradova u Maloj Aziji svrha rata već postignuta.Također je možda postojao osjećaj da bi se osiguranje dugoročne sigurnosti za azijske Grke pokazalo nemogućim.Nakon Mikale, spartanski kralj Leotihid predložio je preseljenje svih Grka iz Male Azije u Europu kao jedini način trajnog oslobađanja od perzijske vlasti.Ksantip, atenski zapovjednik u Mikali, bijesno je to odbacio;jonski gradovi su izvorno bili atenske kolonije, a Atenjani, ako nitko drugi, zaštitit će Jonjane.Ovo označava točku u kojoj je vodstvo grčkog saveza zapravo prešlo na Atenjane.Spartanskim povlačenjem nakon Bizanta, vodstvo Atenjana postalo je eksplicitno.Labavim savezom gradova-država koji su se borili protiv Kserksove invazije dominirali su Sparta i Peloponeski savez.Nakon povlačenja ovih država, sazvan je kongres na svetom otoku Delosu kako bi se uspostavio novi savez za nastavak borbe protiv Perzijanaca.Ovaj savez, koji sada uključuje mnoge egejske otoke, formalno je konstituiran kao 'Prvi atenski savez', poznatiji kao Delski savez.Prema Tukididu, službeni cilj Lige bio je "osvetiti nepravde koje su pretrpjeli pustošeći kraljev teritorij".U stvarnosti, ovaj je cilj bio podijeljen u tri glavna nastojanja - pripremiti se za buduću invaziju, tražiti osvetu protiv Perzije i organizirati način podjele ratnog plijena.Članovi su mogli birati između opskrbe oružanih snaga ili plaćanja poreza zajedničkoj blagajni;većina država izabrala je porez.