Bitka kod Termopila vodila se 480. godine prije Krista između Ahemenidskog Perzijskog Carstva pod Kserksom I. i saveza grčkih gradova-država koje je predvodila Sparta pod Leonidom I. Trajala je tijekom tri dana i bila je to jedna od najistaknutijih bitaka oba druga perzijska invazija na Grčku i širi grčko-perzijski ratovi.Otprilike na početku invazije, grčka snaga od približno 7000 ljudi predvođena Leonidom marširala je na sjever kako bi blokirala prolaz Termopile.Drevni autori znatno su napuhali veličinu perzijske vojske, s procjenama u milijunima, ali moderni znanstvenici je kreću između 120.000 i 300.000 vojnika.U Termopile su stigli krajem kolovoza ili početkom rujna;brojčano nadjačani Grci držali su ih sedam dana (uključujući tri izravne bitke) prije nego što je njihova pozadinska straža uništena u jednoj od najpoznatijih posljednjih borbi u povijesti.Tijekom puna dva dana bitke, Grci su blokirali jedini put kojim je ogromna perzijska vojska mogla prijeći uskim prolazom.Nakon drugog dana, lokalni stanovnik po imenu Ephialtes otkrio je Perzijancima postojanje puta koji vodi iza grčkih linija.Nakon toga, Leonidas, svjestan da Perzijanci nadmašuju njegove snage, raspustio je glavninu grčke vojske i ostao čuvati njihovo povlačenje s 300 Spartanaca i 700 Tespijanaca.Zabilježeno je da su ostali i drugi, uključujući do 900 helota i 400 Tebanaca.Uz iznimku Tebanaca, od kojih se većina navodno predala, Grci su se s Perzijancima borili do smrti.