Tijekom kasnijih faza Gotskog rata, gotski kralj Teia pozvao je Franke u pomoć protiv rimske vojske pod eunuhom Narsesom.Iako je kralj Theudebald odbio poslati pomoć, dopustio je dvojici svojih podanika, alemanskim poglavicama Leutharisu i Butilinusu, da prijeđu u Italiju.Prema povjesničaru Agatiju, dva brata su okupila mnoštvo od 75 000 Franaka i Alemana, te su početkom 553. godine prešli Alpe i zauzeli grad Parmu.Porazili su snage pod Herulovim zapovjednikom Fulcarisom, a uskoro su se njihovim snagama pridružili mnogi Goti iz sjeverneItalije .U međuvremenu, Narses je raspršio svoje trupe po garnizonima diljem srednje Italije, a sam je prezimio u Rimu.U proljeće 554. dva su brata napala središnju Italiju, pljačkajući dok su se spuštali prema jugu, sve dok nisu došli do Samniuma.Tamo su podijelili svoje snage, s Butilinom i većim dijelom vojske koji su marširali južno prema Kampaniji i Mesinskom tjesnacu, dok je Leutharis poveo ostatak prema Apuliji i Otrantu.Leutharis se, međutim, ubrzo vratio kući, natovaren plijenom.Njegovu prethodnicu su, međutim, teško porazili armenski bizantski Artabani kod Fanuma, ostavivši većinu plijena za sobom.Ostatak je uspio doći do sjeverne Italije i prijeći Alpe na franački teritorij, ali ne prije nego što su izgubili još ljudi zbog kuge, uključujući i samog Leutharisa.S druge strane, Butilinus, ambiciozniji i vjerojatno nagovoren od Gota da obnovi svoje kraljevstvo sa sobom kao kraljem, odlučio je ostati.Njegova je vojska bila zaražena dizenterijom, tako da je smanjena s izvorne veličine od 30 000 na veličinu blisku onoj Narsesovih snaga.U ljeto, Butilinus je marširao natrag u Kampaniju i podigao logor na obalama Volturna, prekrivši njegove otvorene strane zemljanim bedemom, ojačanim njegovim brojnim opskrbnim kolima.Most preko rijeke bio je utvrđen drvenom kulom, koju su Franci jako čuvali.Bizantinci, predvođeni starim generalom eunuhom Narsesom, pobijedili su protiv združene vojske Franaka i Alemana.