Benjamin Franklin

Franklin je rođen u ulici Milk u Bostonu, Massachusetts, 17. siječnja 1706., a kršten je u Old South Meeting House.Kao dijete koje je odrastalo uz rijeku Charles, Franklin se prisjetio da je "općenito bio vođa među dječacima".

S 12 godina Franklin je postao šegrt svog brata Jamesa, tiskara, koji ga je naučio tiskarskom zanatu.Pirat Crnobradi je zarobljen;Franklin tim povodom napiše baladu.

Kad je Benjamin imao 15 godina, James je osnovao The New-England Courant, jedne od prvih američkih novina.Kad mu je uskraćena prilika da napiše pismo novinama radi objave, Franklin je prihvatila pseudonim "Silence Dogood", sredovječne udovice.Pisma gospođe Dogood su objavljena i postala su predmetom razgovora po gradu.Ni James ni Courantovi čitatelji nisu bili svjesni varke, a James je bio nezadovoljan Benjaminom kada je otkrio da je popularni dopisnik njegov mlađi brat.Franklin je od malih nogu bio zagovornik slobode govora.Kad je njegov brat bio zatvoren na tri tjedna 1722. zbog objavljivanja materijala koji nije laskao guverneru, mladi Franklin je preuzeo novine i natjerao gđu Dogood (citirajući Catoova pisma) da proglasi: "Bez slobode mišljenja ne može postojati nešto poput mudrosti i nema javne slobode bez slobode govora."Franklin je napustio naukovanje bez bratova dopuštenja i tako postao bjegunac.

Sa 17 godina, Franklin je pobjegao u Philadelphiju, tražeći novi početak u novom gradu.Kad je tek stigao, radio je u nekoliko tiskara po gradu, ali nije bio zadovoljan neposrednim izgledima.Nakon nekoliko mjeseci, dok je radio u tiskari, guverner Pennsylvanije Sir William Keith uvjerio ga je da ode u London, tobože kako bi nabavio opremu potrebnu za osnivanje još jedne novine u Philadelphiji.

U dobi od 17 godina Franklin je zaprosio 15-godišnju Deborah Read dok je boravio u kući Readovih.U to je vrijeme Deborahina majka bila oprezna da dopusti svojoj mladoj kćeri da se uda za Franklina, koji je bio na putu za London na zahtjev guvernera Keitha, a također i zbog njegove financijske nestabilnosti.Njezin je vlastiti muž nedavno umro, a ona je odbila Franklinov zahtjev da oženi njezinu kćer.

Keithovi akreditivi za njega nikada se nisu ostvarili i Franklin je ostao u Londonu.Franklin je ostao u Londonu gdje je radio za Samuela Palmera kao slagač u tiskari u današnjoj crkvi Svetog Bartolomeja Velikog u četvrti Smithfield u Londonu.Dok je Franklin bio u Londonu, Deborah se udala za čovjeka po imenu John Rodgers.Ovo se pokazalo kao odluka vrijedna žaljenja.Rodgers je ubrzo izbjegao svoje dugove i kazneni progon tako što je pobjegao na Barbados s njezinim mirazom, ostavljajući je za sobom.Rodgersova sudbina bila je nepoznata, a zbog zakona o bigamiji, Deborah se nije mogla ponovno udati.

Godine 1727., u dobi od 21 godine, Franklin je osnovao Junto, grupu "istomišljenika ambicioznih obrtnika i trgovaca koji su se nadali poboljšati sebe dok su unaprijedili svoju zajednicu."Junto je bio grupa za raspravu o pitanjima dana;kasnije je iznjedrilo mnoge organizacije u Philadelphiji.Junto je nastao po uzoru na engleske kavane koje je Franklin dobro poznavao i koje su postale središte širenja prosvjetiteljskih ideja u Britaniji.Čitanje je bila velika zabava za Junto, ali knjige su bile rijetke i skupe.Franklin je zamislio knjižnicu s pretplatama, koja bi udružila sredstva članova za kupnju knjiga za čitanje svih.To je bilo rođenje Library Company of Philadelphia: njezinu je povelju sastavio 1731. Godine 1732. zaposlio je prvog američkog knjižničara, Louisa Timotheeja.Library Company sada je velika znanstvena i istraživačka knjižnica.

Nakon Denhamove smrti, Franklin se vratio svom prijašnjem poslu.Godine 1728. osnovao je tiskaru u suradnji s Hughom Meredithom;sljedeće godine postao je izdavač novina pod nazivom The Pennsylvania Gazette.Gazette je Franklinu dao forum za agitaciju o raznim lokalnim reformama i inicijativama putem tiskanih eseja i zapažanja.S vremenom su mu njegovi komentari i vješto njegovanje pozitivnog imidža marljivog i intelektualnog mladića priskrbili veliko društveno poštovanje.No čak i nakon što je stekao slavu kao znanstvenik i državnik, svoja je pisma obično potpisivao nepretencioznim 'B.Franklin, tiskar.'

Franklin je iniciran u lokalnu masonsku ložu.Postao je veliki majstor 1734., što ukazuje na njegov brzi uspon do istaknutog položaja u Pennsylvaniji.Iste je godine uredio i objavio prvu masonsku knjigu u Americi, pretisak Jamesa Andersona Constitutions of the Free-Masons.Bio je tajnik lože St. John u Philadelphiji od 1735. do 1738. Franklin je do kraja života ostao slobodni zidar.

Franklin je sklopio izvanbračni brak s Deborah Read 1. rujna 1730. Uzeli su njegovog nedavno priznatog nezakonitog malog sina i odgojili ga u svom kućanstvu.Imali su dvoje djece zajedno.Njihov sin, Francis Folger Franklin, rođen je u listopadu 1732. i umro je od boginja 1736. Njihova kći, Sarah "Sally" Franklin, rođena je 1743. i na kraju se udala za Richarda Bachea.

Godine 1733. Franklin je počeo objavljivati ​​poznati Poor Richard's Almanack (s izvornim i posuđenim sadržajem) pod pseudonimom Richard Saunders, na kojem se temelji veći dio njegove popularne reputacije.Često je pisao pod pseudonimima.Razvio je poseban, prepoznatljiv stil koji je bio jednostavan, pragmatičan i imao je lukav, blag, ali samozatajujući ton s deklarativnim rečenicama.Iako nije bila tajna da je on autor, njegov lik Richarda Saundersa to je više puta demantirao."Izreke jadnog Richarda", poslovice iz ovog almanaha, poput "Ušteđeni peni je dva penija skup" (često pogrešno citirano kao "Ušteđeni peni je zarađeni peni") i "Riba i posjetitelji smrde za tri dana", ostaju uobičajeni citati u moderni svijet.Mudrost je u narodnom društvu značila sposobnost da se ponudi prikladna izreka za svaku priliku, a njegovi čitatelji postali su dobro pripremljeni.Prodavao je oko deset tisuća primjeraka godišnje — postao je institucija.Godine 1741. Franklin je počeo izdavati The General Magazine i Historical Chronicle za sve britanske plantaže u Americi.Kao naslovnu ilustraciju koristio je heraldičku značku princa od Walesa.

Franklinova peć je kamin obložen metalom nazvan po Benjaminu Franklinu, koji ju je izumio 1742. Imala je šuplju pregradu na stražnjoj strani (za prijenos više topline iz vatre u zrak u prostoriji) i oslanjala se na "obrnuti sifon" povucite vreli dim vatre oko pregrade.Zamišljeno je da proizvodi više topline i manje dima od običnog otvorenog kamina, ali postigao je malo prodaje dok ga nije poboljšao David Rittenhouse.Također je poznat kao "cirkulirajuća peć" ili "Pennsylvania kamin".

Franklin je objavio prijedlog eksperimenta kojim bi dokazao da je munja elektricitet puštanjem zmaja u oluji.Dana 10. svibnja 1752. Thomas-François Dalibard iz Francuske proveo je Franklinov eksperiment koristeći željeznu šipku visoku 40 stopa (12 m) umjesto zmaja, i izvukao je električne iskre iz oblaka.Franklin je 15. lipnja 1752. možda izveo svoj dobro poznati eksperiment sa zmajem u Philadelphiji, uspješno izvlačeći iskre iz oblaka.Opisao je eksperiment u svojim novinama, The Pennsylvania Gazette, 19. listopada 1752., ne spominjući da ga je on sam izveo.Ovaj je izvještaj pročitan Kraljevskom društvu 21. prosinca i kao takav tiskan u Philosophical Transactions.Joseph Priestley objavio je prikaz s dodatnim detaljima u svojoj knjizi Povijest i sadašnje stanje električne energije iz 1767. godine.Franklin je pazio da stoji na izolatoru, držeći se suhim ispod krova kako bi izbjegao opasnost od strujnog udara.Drugi, poput Georga Wilhelma Richmanna u Rusiji, doista su stradali od strujnog udara u izvođenju eksperimenata s munjama tijekom mjeseci neposredno nakon njegovog eksperimenta.Franklinovi električni eksperimenti doveli su do njegovog izuma gromobrana.Rekao je da bi se vodiči s oštrim, a ne glatkim vrhom mogli prazniti tiho i na daleko većoj udaljenosti.Pretpostavljao je da bi to moglo pomoći u zaštiti zgrada od munja pričvršćivanjem "uspravnih željeznih šipki, oštrih poput igle i pozlaćenih da spriječe hrđanje, a od podnožja tih šipki žica niz vanjsku stranu zgrade u zemlju; .. . Ne ​​bi li ove šiljate šipke vjerojatno tiho izvukle električnu vatru iz oblaka prije nego što se dovoljno približi da udari, i time nas zaštitile od te najiznenadnije i najstrašnije nestašluka!"Nakon niza eksperimenata na Franklinovoj vlastitoj kući, gromobrani su postavljeni na Akademiju u Philadelphiji (kasnije Sveučilište u Pennsylvaniji) i Pennsylvania State House (kasnije Independence Hall) 1752. godine.

Franklin i izdavač William Hunter imenovani su zamjenicima glavnog pošte Britanske Sjeverne Amerike, prvima koji su obnašali tu dužnost.(Zajednička imenovanja bila su standard u to vrijeme, iz političkih razloga.) Bio je odgovoran za britanske kolonije od Pennsylvanije na sjeveru i istoku, sve do otoka Newfoundlanda.Poštanski ured za lokalnu i odlaznu poštu osnovao je lokalni dostavljač Benjamin Leigh 23. travnja 1754. u Halifaxu, Nova Škotska, ali usluga je bila neredovita.Franklin je otvorio prvi poštanski ured koji je nudio redovnu, mjesečnu poštu u Halifaxu 9. prosinca 1755. U međuvremenu, Hunter je postao poštanski upravitelj u Williamsburgu, Virginia, i nadgledao je područja južno od Annapolisa, Maryland.Franklin je reorganizirao računovodstveni sustav usluge i poboljšao brzinu isporuke između Philadelphije, New Yorka i Bostona.Do 1761. godine, učinkovitost je dovela do prve dobiti za kolonijalnu poštu.

U vrijeme osnutka Amerike u SAD- u je bilo oko pola milijuna robova, uglavnom u pet najjužnijih država, gdje su činili 40% stanovništva.Mnogi od vodećih američkih osnivača – ponajviše Thomas Jefferson, George Washington i James Madison – posjedovali su robove, ali mnogi drugi nisu.Benjamin Franklin smatrao je da je ropstvo "okrutno ponižavanje ljudske prirode" i "izvor ozbiljnih zala".On i Benjamin Rush osnovali su Pennsylvania Society for Promotion the Abolition of Ropstvo 1774. Godine 1790. kvekeri iz New Yorka i Pennsylvanije predstavili su Kongresu svoju peticiju za ukidanje.Njihov argument protiv ropstva podržalo je Pennsylvania Abolitionist Society.U svojim kasnijim godinama, dok je Kongres bio prisiljen baviti se pitanjem ropstva, Franklin je napisao nekoliko eseja koji su naglašavali važnost ukidanja ropstva i integracije Afroamerikanaca u američko društvo.Ti su spisi uključivali:Obraćanje javnosti (1789.)Plan za poboljšanje položaja slobodnih crnaca (1789.)Sidi Mehemet Ibrahim o trgovini robljem (1790.)

U vrijeme kada je Franklin stigao u Philadelphiju 5. svibnja 1775., nakon njegove druge misije u Velikoj Britaniji, počela je američka revolucija - sukobima koji su izbili između kolonijalaca i Britanaca kod Lexingtona i Concorda .Milicija Nove Engleske prisilila je glavninu britanske vojske da ostane unutar Bostona.Skupština Pennsylvanije jednoglasno je izabrala Franklina za svog delegata na Drugom kontinentalnom kongresu.U lipnju 1776. imenovan je članom Odbora petorice koji je sastavio nacrt Deklaracije neovisnosti.Iako je bio privremeno onesposobljen zbog gihta i nije mogao prisustvovati većini sastanaka odbora, napravio je nekoliko "malih, ali važnih" izmjena u nacrtu koji mu je poslao Thomas Jefferson.Prilikom potpisivanja navodi se da je odgovorio na komentar Johna Hancocka da se svi moraju držati zajedno: "Da, moramo, uistinu, svi zajedno, ili ćemo sasvim sigurno svi visjeti odvojeno."

U prosincu 1776. Franklin je poslan u Francusku kao povjerenik za Sjedinjene Države .Sa sobom je kao tajnika poveo svog 16-godišnjeg unuka Williama Templea Franklina.Živjeli su u kući u pariškom predgrađu Passy, ​​koju im je darovao Jacques-Donatien Le Ray de Chaumont, koji je podržavao Sjedinjene Države.Franklin je ostao u Francuskoj do 1785. Vodio je poslove svoje zemlje prema francuskoj naciji s velikim uspjehom, što je uključivalo osiguranje ključnog vojnog saveza 1778. i potpisivanje Pariškog ugovora 1783. godine.

Francusko-američko savezništvo bilo je savezništvo između Kraljevine Francuske i Sjedinjenih Država iz 1778. tijekom Američkog rata za neovisnost.Formaliziran u Ugovoru o savezništvu iz 1778., bio je to vojni pakt u kojem su Francuzi osigurali mnoge zalihe za Amerikance.Nizozemska iŠpanjolska kasnije su se pridružile kao saveznice Francuske;Britanija nije imala europskih saveznika.Francuski savez bio je moguć nakon što su Amerikanci zarobili britansku invazionu vojsku kod Saratoge u listopadu 1777., pokazujući održivost američkog cilja.

Pariškim ugovorom , potpisanim uParizu od strane predstavnika kralja Velike Britanije Georgea III. i predstavnika Sjedinjenih Američkih Država 3. rujna 1783., službeno je okončan Američki rat za neovisnost i cjelokupno stanje sukoba između dviju zemalja.Ugovor je postavio granice između Britanskog Carstva u Sjevernoj Americi i Sjedinjenih Američkih Država, na "pretjerano velikodušan" način prema potonjim.Pojedinosti su uključivale prava na ribolov i vraćanje imovine i ratnih zarobljenika.Ovaj ugovor i odvojeni mirovni ugovori između Velike Britanije i nacija koje su podržavale američku stvar – Francuske, Španjolske i Nizozemske Republike – poznati su pod zajedničkim nazivom Pariški mir.Samo članak 1. ugovora, koji priznaje postojanje Sjedinjenih Država kao slobodne, suverene i neovisne države, ostaje na snazi.

Kad se vratio kući 1785., Franklin je zauzimao drugo mjesto iza Georgea Washingtona kao prvaka američke neovisnosti.Vratio se iz Francuske s neobjašnjivim nedostatkom od 100.000 funti u fondovima Kongresa.Odgovarajući na pitanje člana Kongresa o tome, Franklin je, citirajući Bibliju, duhovito rekao: "Ne daj brnjice volu koji vije žito svoga gospodara."Nestala sredstva nikada više nisu spomenuta u Kongresu.Le Ray mu je odao počast naručenim portretom koji je naslikao Joseph Duplessis, a koji sada visi u Nacionalnoj galeriji portreta Smithsonian instituta u Washingtonu, DC. Nakon povratka, Franklin je postao abolicionist i oslobodio svoja dva roba.Na kraju je postao predsjednik Pennsylvania Abolition Societyja.

Potpisivanje Ustava Sjedinjenih Država dogodilo se 17. rujna 1787. u Independence Hallu u Philadelphiji, Pennsylvania, kada je 39 delegata na Ustavnoj konvenciji, koji su predstavljali 12 država (sve osim Rhode Islanda, koji je odbio poslati delegate), podržalo stvoreni Ustav tijekom četiri mjeseca trajanja konvencije.Jezik zaključne potvrde, koji je osmislio Gouverneur Morris, a konvenciji predstavio Benjamin Franklin, namjerno je dvosmislen u nadi da će pridobiti glasove delegata koji se protive.Jonathan Dayton, 26, bio je najmlađi koji je potpisao Ustav, dok je Benjamin Franklin, 81, bio najstariji.

Franklin je patio od pretilosti tijekom svojih srednjih i kasnijih godina, što je rezultiralo brojnim zdravstvenim problemima, posebice gihtom, koji se pogoršavao kako je stario.Benjamin Franklin umro je od pleuritičnog napadaja u svom domu u Philadelphiji 17. travnja 1790. U trenutku smrti imao je 84 godine.Njegove posljednje riječi bile su, navodno, "umirućem čovjeku ništa nije lako", upućene kćeri nakon što mu je predložila da promijeni položaj u krevetu i legne na bok kako bi lakše disao.Otprilike 20.000 ljudi prisustvovalo je njegovom sprovodu.Pokopan je na groblju Christ Church u Philadelphiji.Saznavši za njegovu smrt, Ustavna skupština u revolucionarnoj Francuskoj proglasila je trodnevnu žalost, a širom zemlje održane su komemoracije u čast Franklina.