Grantov prelazak Jamesa promijenio je njegovu izvornu strategiju pokušaja da se vozi izravno na Richmond i doveo je do opsade Petersburga.Nakon što je Lee saznao da je Grant prešao rijeku James, njegov najgori strah uskoro se mogao ostvariti - da će biti prisiljen na opsadu u obrani glavnog grada Konfederacije.Petersburg, uspješan grad od 18.000 stanovnika, bio je središte opskrbe za Richmond, s obzirom na njegov strateški položaj južno od glavnog grada, njegovo mjesto na rijeci Appomattox koja je omogućavala plovni pristup rijeci James, i njegovu ulogu glavnog raskrižja i čvorišta za pet željeznica.Budući da je Petersburg bio glavna opskrbna baza i željezničko skladište za cijelu regiju, uključujući Richmond, zauzimanje Petersburga od strane snaga Unije onemogućilo bi Leeja da nastavi braniti glavni grad Konfederacije.Ovo je predstavljalo promjenu strategije u odnosu na Grantovu kopnenu kampanju, u kojoj je suprotstavljanje i poraz Leejeve vojske na otvorenom bio primarni cilj.Sada je Grant odabrao zemljopisnu i političku metu i znao je da njegovi nadmoćni resursi mogu tamo opkoliti Leeja, prikovati ga i izgladnjivati ​​ga da se pokori ili ga namamiti za odlučujuću bitku.Lee je isprva vjerovao da je Grantova glavna meta Richmond i posvetio je samo minimalan broj trupa pod vodstvom generala PGT Beauregarda za obranu Petersburga kako je počela opsada Petersburga.Opsada Petersburga sastojala se od devet mjeseci rovovskog rata u kojem su snage Unije kojima je zapovijedao general-pukovnik Ulysses S. Grant neuspješno napale Petersburg i zatim izgradile linije rovova koji su se na kraju protezali preko 30 milja (48 km) od istočnih rubova Richmonda, Virginia, oko istočne i južne periferije Petersburga.Petersburgu bio je ključan za opskrbu vojske generala Konfederacije Roberta E. Leeja i glavnog grada Konfederacije Richmonda.Provedeni su brojni napadi i vođene bitke u pokušajima da se presječe željeznica Richmonda i Petersburga.Mnoge od tih bitaka uzrokovale su produljenje linija rovova.Lee je konačno popustio pod pritiskom i napustio oba grada u travnju 1865., što je dovelo do njegovog povlačenja i predaje u Appomattox Court Houseu.Opsada Petersburga nagovijestila je rovovsko ratovanje koje je bilo uobičajeno u Prvom svjetskom ratu , čime je dobio istaknuto mjesto u vojnoj povijesti.Također je prikazana najveća ratna koncentracija afroameričkih trupa, koje su pretrpjele teške gubitke u borbama poput Bitke kod kratera i Chaffinove farme.