द्वितीय विश्व युद्ध का बाल्कन अभियान 28 अक्टूबर 1940 को ग्रीस पर इतालवी आक्रमण के साथ शुरू हुआ। 1941 के शुरुआती महीनों में, इटली का आक्रमण रुक गया था और ग्रीक जवाबी हमले को अल्बानिया में धकेल दिया गया था।जर्मनी ने रोमानिया और बुल्गारिया में सेना तैनात करके और पूर्व से ग्रीस पर हमला करके इटली की सहायता करने की मांग की।इस बीच, ब्रिटिशों ने ग्रीक सुरक्षा को मजबूत करने के लिए सेना और विमान उतारे।27 मार्च को यूगोस्लाविया में तख्तापलट के कारण एडॉल्फ हिटलर को उस देश पर कब्ज़ा करने का आदेश देना पड़ा।जर्मनी औरइटली द्वारा यूगोस्लाविया पर आक्रमण 6 अप्रैल 1941 को ग्रीस की नई लड़ाई के साथ ही शुरू हुआ;11 अप्रैल को हंगरी आक्रमण में शामिल हो गया।17 अप्रैल तक यूगोस्लाव ने युद्धविराम पर हस्ताक्षर कर दिए थे, और 30 अप्रैल तक संपूर्ण मुख्य भूमि ग्रीस जर्मन या इतालवी नियंत्रण में थी।20 मई को जर्मनी ने हवाई मार्ग से क्रेते पर आक्रमण किया, और 1 जून तक द्वीप पर शेष सभी यूनानी और ब्रिटिश सेनाओं ने आत्मसमर्पण कर दिया था।हालाँकि इसने अप्रैल में हुए हमलों में भाग नहीं लिया था, इसके तुरंत बाद बुल्गारिया ने बाल्कन में शेष युद्ध के लिए यूगोस्लाविया और ग्रीस दोनों के कुछ हिस्सों पर कब्जा कर लिया।