1796 में सैन इल्डेफोन्सो की दूसरी संधि के बाद से
स्पेन ने यूनाइटेड किंगडम के खिलाफ
फ्रांस के साथ गठबंधन किया था। 1805 में ट्राफलगर की लड़ाई में अंग्रेजों द्वारा संयुक्त स्पेनिश और फ्रांसीसी बेड़े की हार के बाद, गठबंधन में दरारें दिखाई देने लगीं।
चौथे गठबंधन के युद्ध के फैलने के बाद स्पेन दक्षिण से फ्रांस पर आक्रमण करने की तैयारी कर रहा है।1806 में, प्रशिया की जीत की स्थिति में स्पेन आक्रमण के लिए तैयार था, लेकिन
जेना-ऑरस्टेड की लड़ाई में नेपोलियन की प्रशिया सेना को हराने के कारण स्पेन को पीछे हटना पड़ा।हालाँकि, स्पेन ने ट्राफलगर में अपने बेड़े के नुकसान और इस तथ्य पर नाराजगी जारी रखी कि उसे
महाद्वीपीय प्रणाली में शामिल होने के लिए मजबूर किया गया था।फिर भी, दोनों सहयोगी
पुर्तगाल के विभाजन पर सहमत हुए, जो एक लंबे समय से ब्रिटिश व्यापारिक भागीदार और सहयोगी था, जिसने महाद्वीपीय प्रणाली में शामिल होने से इनकार कर दिया था।नेपोलियन स्पेन की अर्थव्यवस्था और प्रशासन की विनाशकारी स्थिति और उसकी राजनीतिक कमज़ोरी से पूरी तरह परिचित था।उनका मानना था कि वर्तमान परिस्थितियों में एक सहयोगी के रूप में इसका कोई महत्व नहीं है।उन्होंने पुर्तगाल पर फ्रांसीसी आक्रमण की तैयारी के लिए स्पेन में फ्रांसीसी सैनिकों को तैनात करने पर जोर दिया, लेकिन एक बार ऐसा हो जाने के बाद, उन्होंने पुर्तगाल में आगे बढ़ने के किसी भी संकेत के बिना अतिरिक्त फ्रांसीसी सैनिकों को स्पेन में भेजना जारी रखा।स्पैनिश धरती पर फ्रांसीसी सैनिकों की उपस्थिति स्पेन में बेहद अलोकप्रिय थी, जिसके परिणामस्वरूप सिंहासन के उत्तराधिकारी फर्डिनेंड के समर्थकों द्वारा अरेंजुएज़ का उत्पात हुआ।मार्च 1808 में स्पेन के चार्ल्स चतुर्थ ने गद्दी छोड़ दी और उनके प्रधान मंत्री मैनुअल डी गोडॉय को भी हटा दिया गया।फर्डिनेंड को वैध सम्राट घोषित किया गया, और वह राजा के रूप में अपने कर्तव्यों को निभाने की उम्मीद में मैड्रिड लौट आया।नेपोलियन बोनापार्ट ने फर्डिनेंड को बेयोन, फ्रांस में बुलाया और फर्डिनेंड चला गया, पूरी तरह से उम्मीद कर रहा था कि बोनापार्ट सम्राट के रूप में उसकी स्थिति को मंजूरी दे देगा।नेपोलियन ने चार्ल्स चतुर्थ को भी बुलाया था, जो अलग से पहुंचे।नेपोलियन ने फर्डिनेंड पर अपने पिता के पक्ष में पद छोड़ने के लिए दबाव डाला, जिसने दबाव में आकर सिंहासन त्याग दिया था।तब चार्ल्स चतुर्थ ने नेपोलियन के पक्ष में त्यागपत्र दे दिया, क्योंकि वह नहीं चाहता था कि उसका तिरस्कृत पुत्र सिंहासन का उत्तराधिकारी बने।नेपोलियन ने अपने भाई जोसेफ को गद्दी पर बैठाया।औपचारिक त्यागपत्र नए मौजूदा सम्राट की वैधता को बनाए रखने के लिए डिज़ाइन किए गए थे।