1792 और उसके बाद से,
फ्रांस प्रमुख यूरोपीय शक्तियों के साथ लगातार युद्ध की स्थिति में था, जो फ्रांसीसी क्रांति का परिणाम था।नेपोलियन, जिसने 1799 में सत्ता पर कब्ज़ा कर लिया और एक निरंकुश के रूप में फ्रांस पर शासन किया, ने कई सैन्य अभियान चलाए जिसके परिणामस्वरूप पहले फ्रांसीसी साम्राज्य का निर्माण हुआ।1803 में शुरू हुए नेपोलियन युद्धों ने नेपोलियन की क्षमताओं को साबित कर दिया था।वह
तीसरे गठबंधन के युद्ध (1803-1806, जिसने हजारों साल पुराने पवित्र रोमन साम्राज्य को भंग कर दिया),
चौथे गठबंधन के युद्ध (1806-1807) और
पांचवें गठबंधन के युद्ध (1809) में विजयी हुए।1807 में, नेपोलियन और रूस के अलेक्जेंडर प्रथम ने
फ्रीडलैंड में फ्रांसीसी जीत के बाद नेमन नदी पर
टिलसिट की संधि पर हस्ताक्षर किए थे।संधियों ने धीरे-धीरे फ्रांस के साथ रूस के गठबंधन को मजबूत कर दिया और नेपोलियन को अपने सभी पड़ोसियों पर हावी कर दिया।इस समझौते ने रूस को एक फ्रांसीसी सहयोगी बना दिया और उन्होंने
महाद्वीपीय प्रणाली को अपनाया, जो यूनाइटेड किंगडम पर एक नाकाबंदी थी।लेकिन संधि रूस के लिए आर्थिक रूप से कठिन थी, और ज़ार अलेक्जेंडर ने 31 दिसंबर 1810 को महाद्वीपीय नाकाबंदी छोड़ दी। नेपोलियन अब यूनाइटेड किंगडम के खिलाफ अपने मुख्य विदेश नीति उपकरण से वंचित हो गया था।शॉनब्रुन की संधि, जिसने ऑस्ट्रिया और फ्रांस के बीच 1809 के युद्ध को समाप्त कर दिया था, में पश्चिमी गैलिसिया को ऑस्ट्रिया से हटाकर वारसॉ के ग्रैंड डची में मिलाने का प्रावधान था।रूस ने इसे अपने हितों के विरुद्ध देखा क्योंकि वे इस क्षेत्र को फ्रांसीसी आक्रमण के लिए संभावित प्रक्षेपण बिंदु मानते थे।