Au milieu du XIXe siècle, Lanna, sous le règne du roi Kawilorot Suriyawong nommé par le roi Mongkut en 1856, connut d'importants changements politiques et économiques.Le royaume, connu pour ses vastes forêts de teck, a vu naître les intérêts britanniques , notamment après leur acquisition de la Basse-Birmanie en 1852. Les seigneurs Lanna ont capitalisé sur cet intérêt en louant des terres forestières à des bûcherons britanniques et birmans .Ce commerce du bois fut cependant compliqué par le traité Bowring de 1855 entre le Siam et la Grande-Bretagne, qui accordait des droits légaux aux sujets britanniques au Siam.La pertinence du traité pour Lanna est devenue un point de discorde, le roi Kawilorot affirmant l'autonomie de Lanna et suggérant un accord séparé avec la Grande-Bretagne.Au milieu de ces dynamiques géopolitiques, Kawilorot était également impliqué dans des conflits régionaux.En 1865, il soutint Kolan, un dirigeant de l'État Shan de Mawkmai, dans ses escarmouches contre Mongnai en envoyant des éléphants de guerre.Mais ce geste de solidarité a été éclipsé par les rumeurs sur les relations diplomatiques de Kawilorot avec le roi birman, mettant à rude épreuve ses relations avec Bangkok.En 1869, les tensions s'intensifient lorsque Kawilorot envoie des forces à Mawkmai en raison de leur refus de se soumettre à l'autorité de Chiang Mai.En représailles, Kolan a lancé des attaques contre diverses villes de Lanna.La situation a culminé avec le voyage de Kawilorot à Bangkok, au cours duquel il a dû faire face aux représailles des forces de Kolan.Tragiquement, Kawilorot mourut en 1870 alors qu'il était en route vers Chiang Mai, marquant la fin de cette période pour le royaume.