Le règne d'Andrew était impopulaire et les boyards (ou nobles) l'ont expulsé.Béla III a légué des biens et de l'argent à Andrew, l'obligeant à mener une croisade en Terre Sainte.Au lieu de cela, Andrew a forcé son frère aîné, le roi Emeric de Hongrie, à lui céder la Croatie et la Dalmatie en tant qu'apanage en 1197. L'année suivante, Andrew a occupé Hum.Malgré le fait qu'André ne cesse de conspirer contre Emeric, le roi mourant fait d'André le tuteur de son fils, Ladislas III, en 1204. Après la mort prématurée de Ladislas, André monte sur le trône en 1205.Il a mené au moins une douzaine de guerres pour s'emparer des deux principautés de Rus, mais a été repoussé par les boyards locaux et les princes voisins.Il a participé à la cinquième croisade en Terre Sainte en 1217-1218, mais la croisade a été un échec.Lorsque les servientes regis , ou «serviteurs royaux», se sont levés, Andrew a été contraint de publier la bulle d'or de 1222, confirmant leurs privilèges.Cela a conduit à la montée de la noblesse dans le royaume de Hongrie.L'emploi de juifs et de musulmans pour administrer les revenus royaux l'a conduit à un conflit avec le Saint-Siège et les prélats hongrois.Andrew s'est engagé à respecter les privilèges des ecclésiastiques et à renvoyer ses fonctionnaires non chrétiens en 1233, mais il n'a jamais tenu cette dernière promesse.