Les Coumans /Polovtsy/Kipchaks ont été mentionnés pour la première fois dans la Chronique primaire sous le nom de Polovtsy vers 1055, lorsque le prince Vsevolod a rédigé un traité de paix avec eux.Malgré le traité, en 1061, Kipchaks aurait violé les terrassements et les palissades construits par les princes Vladimir et Yaroslav et vaincu une armée dirigée par le prince Vsevolod qui avait marché pour les intercepter.La bataille de la rivière Alta était un affrontement de 1068 sur la rivière Alta entre l'armée Cuman d'une part et les forces de la Rus kiévienne du Grand Prince Yaroslav I de Kiev, du prince Sviatoslav de Tchernigov et du prince Vsevolod de Periaslavl de l'autre au cours duquel la Rus Les forces furent mises en déroute et s'enfuirent vers Kiev et Tchernigov dans un certain désarroi.La bataille a conduit à un soulèvement à Kiev qui a brièvement déposé le Grand Prince Yaroslav.En l'absence de Yaroslav, le prince Sviatoslav réussit à vaincre une armée coumane beaucoup plus nombreuse le 1er novembre 1068 et à endiguer la vague de raids coumans.Une petite escarmouche en 1071 fut la seule perturbation causée par les Cumans au cours des deux décennies suivantes.Ainsi, alors que la bataille de la rivière Alta fut une honte pour la Russie kiévienne, la victoire de Sviatoslav l'année suivante soulagea la menace des Coumans contre Kiev et Tchernigov pendant une période considérable.