Lors des réunions précédentes du Conseil à Preston et Manchester, de nombreux Écossais estimaient qu'ils étaient déjà allés assez loin, mais acceptèrent de continuer lorsque Charles leur assura que Sir Watkin Williams Wynn les rencontrerait à Derby, tandis que le duc de Beaufort se préparait à s'emparer du port stratégique de Bristol.Lorsqu'ils atteignirent Derby le 4 décembre, il n'y avait aucun signe de ces renforts et le Conseil se réunit le lendemain pour discuter des prochaines étapes.Le conseil était majoritairement en faveur de la retraite, renforcé par l'information selon laquelle les Français avaient débarqué des fournitures, de la solde et des réguliers écossais et irlandais du Royal Écossais (Royal Scots) et de la Brigade irlandaise à Montrose.