L'opération Barbarossa était l'invasion de l'Union soviétique, menée par l'Allemagne nazie et nombre de ses alliés de l'Axe, à partir du dimanche 22 juin 1941, pendant la Seconde Guerre mondiale.C'était et c'est toujours la plus grande offensive terrestre de l'histoire de l'humanité, avec plus de 10 millions de combattants y prenant part.Le Generalplan Ost allemand visait à utiliser certaines des personnes conquises comme main-d'œuvre forcée pour l'effort de guerre de l'Axe tout en acquérant les réserves de pétrole du Caucase ainsi que les ressources agricoles de divers territoires soviétiques.Leur but ultime était de créer plus de Lebensraum (espace de vie) pour l'Allemagne et l'éventuelle extermination des peuples autochtones slaves par la déportation massive vers la Sibérie, la germanisation, l'asservissement et le génocide.Au cours des deux années qui ont précédé l'invasion, l'Allemagne nazie et l'Union soviétique ont signé des pactes politiques et économiques à des fins stratégiques.Suite à l'occupation soviétique de la Bessarabie et du nord de la Bucovine, le haut commandement allemand a commencé à planifier une invasion de l'Union soviétique en juillet 1940 (sous le nom de code Opération Otto).Au cours de l'opération, plus de 3,8 millions d'hommes des puissances de l'Axe - la plus grande force d'invasion de l'histoire de la guerre - ont envahi l'ouest de l'Union soviétique le long d'un front de 2 900 kilomètres (1 800 mi), avec 600 000 véhicules à moteur et plus de 600 000 chevaux. pour les opérations non combattantes.L'offensive a marqué une escalade massive de la Seconde Guerre mondiale, à la fois géographiquement et avec l'accord anglo-soviétique et la formation de la coalition alliée comprenant l'Union soviétique.L'opération a ouvert le front de l'Est, dans lequel plus de forces ont été engagées que dans tout autre théâtre de guerre de l'histoire de l'humanité.La région a vu certaines des plus grandes batailles de l'histoire, les atrocités les plus horribles et les pertes les plus élevées (pour les forces soviétiques et de l'Axe), qui ont toutes influencé le cours de la Seconde Guerre mondiale et l'histoire ultérieure du 20e siècle.Les armées allemandes ont finalement capturé quelque cinq millions de soldats de l'Armée rouge soviétique.Les nazis sont délibérément morts de faim ou ont tué d'une autre manière 3,3 millions de prisonniers de guerre soviétiques et des millions de civils, alors que le «plan contre la faim» visait à résoudre les pénuries alimentaires allemandes et à exterminer la population slave par la famine.Des fusillades de masse et des opérations de gazage, menées par les nazis ou des collaborateurs volontaires, ont assassiné plus d'un million de Juifs soviétiques dans le cadre de l'Holocauste.L'échec de l'opération Barbarossa renversa la fortune de l'Allemagne nazie.Sur le plan opérationnel, les forces allemandes ont remporté des victoires importantes et ont occupé certaines des zones économiques les plus importantes de l'Union soviétique (principalement en Ukraine) et ont infligé, ainsi que des pertes soutenues, de lourdes pertes.Malgré ces premiers succès, l'offensive allemande s'est arrêtée lors de la bataille de Moscou à la fin de 1941, et la contre-offensive hivernale soviétique qui a suivi a repoussé les Allemands d'environ 250 km (160 mi).Les Allemands s'étaient attendus avec confiance à un effondrement rapide de la résistance soviétique comme en Pologne, mais l'Armée rouge a absorbé les coups les plus violents de la Wehrmacht allemande et l'a enlisée dans une guerre d'usure à laquelle les Allemands n'étaient pas préparés.Les forces réduites de la Wehrmacht ne pouvaient plus attaquer sur tout le front de l'Est, et les opérations ultérieures pour reprendre l'initiative et s'enfoncer profondément dans le territoire soviétique - comme Case Blue en 1942 et l' opération Citadel en 1943 - ont finalement échoué, ce qui a entraîné la défaite de la Wehrmacht.