La guerre du Vietnam a accéléré la modernisation et l’occidentalisation de la société thaïlandaise.La présence américaine et l’exposition à la culture occidentale qui l’accompagnait ont eu un effet sur presque tous les aspects de la vie thaïlandaise.Avant la fin des années 1960, le plein accès à la culture occidentale était limité à une élite hautement instruite de la société, mais la guerre du Vietnam a mis le monde extérieur face à face avec de larges pans de la société thaïlandaise comme jamais auparavant.Avec les dollars américains qui ont stimulé l'économie, les secteurs des services, des transports et de la construction ont connu une croissance phénoménale, tout comme la toxicomanie et la prostitution, qui ont utilisé la Thaïlande comme centre de « repos et de loisirs » par les forces américaines.^[73] La cellule familiale rurale traditionnelle s'est brisée à mesure que de plus en plus de Thaïlandais ruraux se sont installés en ville pour trouver de nouveaux emplois.Cela a conduit à un choc des cultures lorsque les Thaïlandais ont été exposés aux idées occidentales sur la mode, la musique, les valeurs et les normes morales.La population a commencé à croître de manière explosive à mesure que le niveau de vie augmentait, et un flot de personnes a commencé à se déplacer des villages vers les villes, et surtout vers Bangkok.La Thaïlande comptait 30 millions d'habitants en 1965, alors qu'à la fin du XXe siècle, la population avait doublé.La population de Bangkok a décuplé depuis 1945 et triplé depuis 1970.Les opportunités éducatives et l'exposition aux médias de masse ont augmenté pendant les années de la guerre du Vietnam.Des étudiants universitaires brillants ont appris davantage sur les idées liées aux systèmes économique et politique thaïlandais, ce qui a entraîné une renaissance de l'activisme étudiant.La période de la guerre du Vietnam a également vu la croissance de la classe moyenne thaïlandaise qui a progressivement développé sa propre identité et sa propre conscience.