Le parti Thai Rak Thai de Thaksin est arrivé au pouvoir lors d'élections générales en 2001, où il a remporté la quasi-majorité à la Chambre des représentants.En tant que Premier ministre, Thaksin a lancé une plate-forme politique, communément surnommée « Thaksinomics », axée sur la promotion de la consommation intérieure et la fourniture de capitaux en particulier à la population rurale.En tenant ses promesses électorales, y compris des politiques populistes telles que le projet One Tambon One Product et le système de santé universel à 30 bahts, son gouvernement a bénéficié d'une grande approbation, d'autant plus que l'économie se remettait des effets de la crise financière asiatique de 1997.Thaksin est devenu le premier Premier ministre démocratiquement élu à accomplir un mandat de quatre ans, et Thai Rak Thai a remporté une victoire écrasante aux élections générales de 2005.^[77]Cependant, le règne de Thaksin a également été marqué par des controverses.Il avait adopté une approche autoritaire de type « PDG » pour gouverner, centralisant le pouvoir et augmentant son intervention dans les opérations de la bureaucratie.Alors que la constitution de 1997 avait prévu une plus grande stabilité gouvernementale, Thaksin a également utilisé son influence pour neutraliser les organismes indépendants conçus pour servir de freins et contrepoids contre le gouvernement.Il a menacé les critiques et manipulé les médias pour qu'ils ne diffusent que des commentaires positifs.Les droits de l'homme en général se sont détériorés, avec une « guerre contre la drogue » qui a donné lieu à plus de 2 000 exécutions extrajudiciaires.Thaksin a répondu à l'insurrection du sud de la Thaïlande avec une approche très conflictuelle, entraînant une augmentation marquée de la violence.^[78]L'opposition publique au gouvernement de Thaksin a pris beaucoup d'ampleur en janvier 2006, déclenchée par la vente des participations de la famille Thaksin dans Shin Corporation à Temasek Holdings.Un groupe connu sous le nom d'Alliance du peuple pour la démocratie (PAD), dirigé par le magnat des médias Sondhi Limthongkul, a commencé à organiser régulièrement des rassemblements de masse, accusant Thaksin de corruption.Alors que le pays sombrait dans une crise politique, Thaksin a dissous la Chambre des représentants et des élections générales ont eu lieu en avril.Cependant, les partis d’opposition, menés par le Parti démocrate, ont boycotté les élections.Le PAD a poursuivi ses protestations et, bien que Thai Rak Thai ait remporté les élections, les résultats ont été annulés par la Cour constitutionnelle en raison d'un changement dans la disposition des isoloirs.Une nouvelle élection était prévue pour octobre et Thaksin a continué à diriger le gouvernement intérimaire alors que le pays célébrait le jubilé de diamant du roi Bhumibol le 9 juin 2006. ^[79]