En permettant à une faction de l'armée de s'enrichir grâce à des contrats gouvernementaux, Chatichai a provoqué une faction rivale, dirigée par les généraux Sunthorn Kongsompong, Suchinda Kraprayoon et d'autres généraux de la classe 5 de l'Académie militaire royale de Chulachomklao, à organiser le coup d'État thaïlandais de 1991. en février 1991, accusant le gouvernement de Chatichai de régime corrompu ou de « Cabinet Buffet ».La junte s’est baptisée Conseil national de maintien de la paix.Le NPKC a nommé un Premier ministre civil, Anand Panyarachun, qui était toujours responsable devant l'armée.Les mesures anti-corruption et simples d'Anand se sont révélées populaires.De nouvelles élections générales ont eu lieu en mars 1992.La coalition gagnante a nommé le putschiste Suchinda Kraprayoon au poste de Premier ministre, rompant ainsi une promesse qu'il avait faite plus tôt au roi Bhumibol et confirmant les soupçons largement répandus selon lesquels le nouveau gouvernement serait un régime militaire déguisé.Cependant, la Thaïlande de 1992 n'était pas le Siam de 1932. L'action de Suchinda a rassemblé des centaines de milliers de personnes lors des plus grandes manifestations jamais vues à Bangkok, dirigées par l'ancien gouverneur de Bangkok, le major-général Chamlong Srimuang.Suchinda a amené dans la ville des unités militaires qui lui étaient personnellement fidèles et a tenté de réprimer les manifestations par la force, conduisant à un massacre et à des émeutes au cœur de la capitale, Bangkok, au cours desquelles des centaines de personnes sont mortes.Les rumeurs se sont répandues alors qu'il y avait une division au sein des forces armées.Face à la crainte d'une guerre civile, le roi Bhumibol est intervenu : il a convoqué Suchinda et Chamlong à une audience télévisée et les a exhortés à suivre la solution pacifique.Cette réunion a abouti à la démission de Suchinda.