L'Allemagne, ou plus exactement l'ancien Saint-Empire romain germanique, entre au XVIIIe siècle dans une période de déclin qui conduira finalement à la dissolution de l'Empire pendant les guerres napoléoniennes.Depuis la paix de Westphalie en 1648, l'Empire avait été fragmenté en de nombreux États indépendants (Kleinstaaterei).Pendant laguerre de Trente Ans , diverses armées ont marché à plusieurs reprises sur les terres déconnectées des Hohenzollern, en particulier les Suédois occupants.Frederick William I, réformé l'armée pour défendre les terres et commence à consolider le pouvoir.Frederick William I acquiert la Poméranie orientale via la paix de Westphalie.Frederick William I a réorganisé ses territoires lâches et dispersés et a réussi à se débarrasser de la vassalité de la Prusse sous le Royaume de Pologne pendant la Seconde Guerre du Nord.Il reçut le duché de Prusse en fief du roi de Suède qui lui accorda plus tard la pleine souveraineté dans le traité de Labiau (novembre 1656).En 1657, le roi de Pologne renouvela cette concession dans les traités de Wehlau et de Bromberg.Avec la Prusse, la dynastie brandebourgeoise des Hohenzollern détenait désormais un territoire libre de toute obligation féodale, qui constitua la base de leur élévation ultérieure au rang de rois.Afin de résoudre le problème démographique de la population en grande partie rurale de Prusse d'environ trois millions d'habitants, il a attiré l'immigration et l'installation de huguenots français dans les zones urbaines.Beaucoup sont devenus artisans et entrepreneurs.Dans la guerre de succession d'Espagne , en échange d'une alliance contre la France, le fils du grand électeur, Frédéric III , fut autorisé à élever la Prusse au rang de royaume dans le traité de la Couronne du 16 novembre 1700. Frédéric se couronna "roi de Prusse" comme Frédéric Ier le 18 janvier 1701. Légalement, aucun royaume ne pouvait exister dans le Saint Empire romain germanique à l'exception de la Bohême.Cependant, Frédéric a estimé que puisque la Prusse n'avait jamais fait partie de l'empire et que les Hohenzollern en étaient pleinement souverains, il pouvait élever la Prusse au rang de royaume.