En tant que premier roi non franc de la Francie orientale, Henri l'Oiseau fonda la dynastie ottonienne des rois et des empereurs, et il est généralement considéré comme le fondateur de l'État allemand médiéval, connu jusqu'alors sous le nom de Francie orientale.Henri fut élu et couronné roi en 919. Henri construisit un vaste système de fortifications et de cavalerie lourde mobile à travers l'Allemagne pour neutraliser la menace magyar et en 933 les mit en déroute à la bataille de Riade, mettant fin aux attaques magyars pendant les 21 années suivantes et donnant lieu à un sentiment d'appartenance à la nation allemande.Henri étendit considérablement l'hégémonie allemande en Europe avec sa défaite des Slaves en 929 à la bataille de Lenzen le long de l'Elbe, en forçant la soumission du duc Venceslas Ier de Bohême par une invasion du duché de Bohême la même année et en conquérant les Danois. royaumes du Schleswig en 934. Le statut hégémonique d'Henri au nord des Alpes fut reconnu par les rois Rodolphe de Francie occidentale et Rodolphe II de Haute-Bourgogne, qui acceptèrent tous deux un lieu de subordination en tant qu'alliés en 935.