Le mécontentement à l'égard de la conduite de la guerre grandissait parmi le public en Grande-Bretagne et dans d'autres pays et était aggravé par des rapports de fiascos, en particulier les pertes dévastatrices de la charge de la brigade légère à la bataille de Balaclava.Le dimanche 21 janvier 1855, une «émeute de boules de neige» se produisit à Trafalgar Square près de St Martin-in-the-Fields au cours de laquelle 1 500 personnes se rassemblèrent pour protester contre la guerre en lançant des boules de neige sur les taxis et les piétons.Lorsque la police est intervenue, les boules de neige ont été dirigées vers les gendarmes.L'émeute a finalement été réprimée par les troupes et la police agissant avec des matraques.Au Parlement, les conservateurs ont exigé un compte rendu de tous les soldats, cavaliers et marins envoyés en Crimée et des chiffres précis sur le nombre de victimes subies par toutes les forces armées britanniques en Crimée, en particulier concernant la bataille de Balaclava.Lorsque le Parlement a adopté un projet de loi pour enquêter par 305 voix contre 148, Aberdeen a déclaré qu'il avait perdu un vote de défiance et a démissionné de son poste de Premier ministre le 30 janvier 1855. L'ancien ancien ministre des Affaires étrangères Lord Palmerston est devenu Premier ministre.Palmerston a adopté une ligne dure et a voulu étendre la guerre, fomenter des troubles à l'intérieur de l'Empire russe et réduire de façon permanente la menace russe pour l'Europe.La Suède-Norvège et la Prusse étaient disposées à rejoindre la Grande-Bretagne et la France, et la Russie était isolée.