En décembre 1855, le tsar Nicolas I écrivit au prince Alexandre Menchikov, commandant en chef russe de la guerre de Crimée, exigeant que les renforts envoyés en Crimée soient utilisés à des fins utiles et exprimant la crainte que les débarquements ennemis à Eupatoria ne soient un danger.Le tsar craignait à juste titre que des forces alliées supplémentaires à Eupatoria, située à 75 kilomètres au nord de Sébastopol, puissent séparer la Crimée de la Russie à l'isthme de Perekop, coupant le flux de communications, de matériel et de renforts.Peu de temps après, le prince Menchikov a informé ses officiers en Crimée que le tsar Nicolas avait insisté pour qu'Eupatoria soit capturée et détruite si elle ne pouvait pas être tenue.Pour mener l'attaque, Menchikov a ajouté qu'il avait été autorisé à utiliser les renforts actuellement en route vers la Crimée, y compris la 8e division d'infanterie.Menchikov a ensuite agi pour sélectionner un commandant pour l'attaque à laquelle ses premier et deuxième choix ont tous deux refusé la mission, trouvant des excuses pour éviter de mener une offensive dont aucun des deux ne croyait qu'elle aurait un succès.En fin de compte, Menchikov a choisi le lieutenant-général Stepan Khrulev , un officier d'état-major de l'artillerie décrit comme prêt à «faire exactement ce que vous lui dites», comme officier responsable de l'entreprise.Vers 6 heures du matin, les premiers coups de feu sont tirés lorsque les Turcs entament une canonnade générale appuyée par des tirs de fusil.Aussi vite qu'ils ont pu répondre, les Russes ont commencé leur propre feu d'artillerie.Pendant environ une heure, les deux camps ont continué à se bombarder.Pendant ce temps, Khrulev renforça sa colonne sur la gauche, avança son artillerie à moins de 500 mètres des murs de la ville et commença à concentrer ses tirs de canon sur le centre turc.Bien que les canons turcs aient été d'un plus gros calibre, l'artillerie russe a commencé à avoir un certain succès dans la canonnade.Peu de temps après, lorsque le feu turc s'est calmé, les Russes ont commencé à faire avancer cinq bataillons d'infanterie vers les murs de la ville sur la gauche.À ce stade, l'attaque s'est effectivement arrêtée.Les fossés étaient remplis d'eau à une telle profondeur que les assaillants se trouvèrent rapidement incapables d'escalader les murs.Après de nombreuses tentatives infructueuses pour traverser les fossés et gravir leurs échelles jusqu'au sommet des murs, les Russes ont été contraints de battre en retraite et de chercher refuge sur le terrain du cimetière.Voyant les difficultés de leur ennemi, les Turcs profitèrent de la situation et envoyèrent un bataillon d'infanterie et deux escadrons de cavalerie hors de la ville pour poursuivre les Russes alors qu'ils reculaient.Presque immédiatement, Khrulev a considéré les fossés comme un obstacle qui ne pouvait être surmonté et est arrivé à la conclusion qu'Eupatoria ne pouvait pas être prise compte tenu de ses défenses et de son effectif de défenseurs.Interrogé sur les prochaines étapes, Khrulev a ordonné à ses forces de battre en retraite.L'ordre a été communiqué aux commandants des colonnes de droite et du centre, dont aucun ne s'était engagé dans le combat dans la mesure où l'effort de la colonne de gauche.