La plus grande menace pour Byzance n’était pas les musulmans mais leurs homologues chrétiens d’Occident : Michel VIII savait que les Vénitiens et les Francs lanceraient sans aucun doute une nouvelle tentative pour établir la domination latine à Constantinople.La situation s'aggrava lorsque Charles Ier d'Anjou conquit la Sicile des Hohenstaufen en 1266. En 1267, le pape Clément IV conclut un pacte par lequel Charles recevrait des terres à l'Est en échange de son aide à une nouvelle expédition militaire à Constantinople.Un retard de la part de Charles signifiait que Michel VIII disposait de suffisamment de temps pour négocier une union entre l'Église de Rome et celle de Constantinople en 1274, supprimant ainsi le soutien papal à une invasion de Constantinople.