Malgré la renommée de la victoire de Stonewall Jackson le 2 mai, cela n'a pas entraîné d'avantage militaire significatif pour l'armée de Virginie du Nord.Le XI corps d'Howard avait été vaincu, mais l'armée du Potomac restait une force puissante et le I corps de Reynolds était arrivé du jour au lendemain, ce qui a remplacé les pertes d'Howard.Environ 76 000 hommes de l'Union affrontent 43 000 confédérés sur le front de Chancellorsville.Les deux moitiés de l'armée de Lee à Chancellorsville étaient séparées par le IIIe corps de Sickles, qui occupait une position solide sur les hauteurs de Hazel Grove.^[14]À moins que Lee ne puisse concevoir un plan pour expulser Sickles de Hazel Grove et combiner les deux moitiés de son armée, il aurait peu de chances de réussir à attaquer les formidables terrassements de l'Union autour de Chancellorsville.Heureusement pour Lee, Joseph Hooker a coopéré par inadvertance.Tôt le 3 mai, Hooker ordonna à Sickles de déménager de Hazel Grove vers une nouvelle position sur Plank Road.Alors qu'ils se retiraient, les éléments de fuite du corps de Sickles furent attaqués par la brigade confédérée de Brigue.Le général James J. Archer, qui a capturé environ 100 prisonniers et quatre canons.Hazel Grove a rapidement été transformé en une puissante plate-forme d'artillerie avec 30 canons sous le colonel Porter Alexander.^[14]Après que Jackson ait été blessé le 2 mai, le commandement du deuxième corps est revenu à son commandant de division supérieur, le major général AP Hill.Hill fut bientôt lui-même blessé.Il a consulté Brigue.Le général Robert E. Rodes , le général suivant le plus ancien du corps, et Rodes ont accepté la décision de Hill de convoquer le major général JEB Stuart pour prendre le commandement, avertissant Lee après coup.Brick.Le général Henry Heth a remplacé Hill au commandement de la division.^[15]Bien que Stuart soit un cavalier qui n'avait jamais commandé d'infanterie auparavant, il devait livrer une performance honorable à Chancellorsville.Au matin du 3 mai, la ligne de l'Union ressemblait à un fer à cheval.Le centre était tenu par les III, XII et II Corps.Sur la gauche se trouvaient les restes du XI Corps, et la droite était détenue par les V et I Corps.Sur le côté ouest du saillant de Chancellorsville, Stuart a organisé ses trois divisions pour chevaucher la route de Plank : Heth dans l'avance, Colston à 300-500 mètres derrière et Rodes, dont les hommes avaient mené les combats les plus durs le 2 mai, près de l'église Wilderness. .^[15]