L'anarchie de Samarra fut une période d'extrême instabilité interne de 861 à 870 dans l'histoire du califat abbasside, marquée par la succession violente de quatre califes, devenus des marionnettes aux mains de puissants groupes militaires rivaux.Le terme dérive de la capitale de l'époque et siège de la cour califale, Samarra.L'"anarchie" commença en 861, avec l'assassinat du calife al-Mutawakkil par ses gardes turcs.Son successeur, al-Muntasir, a régné pendant six mois avant sa mort, peut-être empoisonné par les chefs militaires turcs.Il a été remplacé par al-Musta'in.Les divisions au sein de la direction militaire turque ont permis à Musta'in de fuir à Bagdad en 865 avec le soutien de certains chefs turcs (Bugha le Jeune et Wasif) et du chef de la police et gouverneur de Bagdad Muhammad, mais le reste de l'armée turque a choisi un nouveau calife en la personne d'al-Mu'tazz et assiégea Bagdad, forçant la capitulation de la ville en 866. Musta'in fut exilé et exécuté.Mu'tazz était capable et énergique, et il a essayé de contrôler les chefs militaires et d'exclure les militaires de l'administration civile.Sa politique a été résistée et, en juillet 869, il a également été déposé et tué.Son successeur, al-Muhtadi, a également tenté de réaffirmer l'autorité du calife, mais lui aussi a été tué en juin 870.