Neljäs ristiretki

Vuosina 1176-1187 Ayyubid -sulttaani Saladin valloitti suurimman osan ristiretkeläisvaltioista Levantissa.Ayyubidit menettivät Jerusalemin Jerusalemin piirityksen jälkeen vuonna 1187. Kolmas ristiretke (1189–1192) käynnistettiin vastauksena Jerusalemin kukistumiseen, jonka tavoitteena oli saada kaupunki takaisin.Se valtasi onnistuneesti takaisin laajan alueen ja perusti tehokkaasti uudelleen Jerusalemin kuningaskunnan.Vaikka itse Jerusalemia ei saatu takaisin, tärkeät rannikkokaupungit Acre ja Jaffa saatiin.2. syyskuuta 1192 Jaffan sopimus allekirjoitettiin Saladinin kanssa, mikä päätti ristiretken.Aselepo kestäisi kolme vuotta ja kahdeksan kuukautta.Saladin kuoli 4. maaliskuuta 1193 ennen aselevon päättymistä, ja hänen valtakuntansa kiisteltiin ja jaettiin kolmen hänen poikansa ja kahden veljensä kesken.Jerusalemin kuningaskunnan uusi hallitsija Henrik II Samppanjalainen allekirjoitti aselevon jatkamisenegyptiläisen sulttaani al-Aziz Uthmanin kanssa.Henry kuoli vuonna 1197, ja hänen seuraajakseen tuli Kyproksen Aimery, joka allekirjoitti al-Adilin kanssa viiden vuoden ja kahdeksan kuukauden aselevon 1.7.1198.

Paavi Innocentius III seurasi paavin virkaa tammikuussa 1198, ja uuden ristiretken saarnaamisesta tuli hänen paavinsa päätavoite, joka selitettiin bullassa Post miserabile.Euroopan hallitsijat jättivät suurelta osin huomiotta hänen kutsunsa: saksalaiset kamppailivat paavin valtaa vastaan, ja Englanti ja Ranska käyvät yhä sotaa toisiaan vastaan.;

Bonifatius ja muut johtajat lähettivät lähettiläitä Venetsiaan , Genovaan ja muihin kaupunkivaltioihin vuonna 1200 neuvottelemaan kuljetussopimuksestaEgyptiin , heidän ristiretkensä tavoitteeksi.Aiemmat Palestiinaan keskittyneet ristiretket olivat sisältäneet suurten ja epäjärjestyneiden maa-isäntien hidasta liikkumista yleisesti vihamielisen Anatolian poikki.Egypti oli nyt hallitseva muslimivalta itäisellä Välimerellä, mutta myös Venetsian tärkeä kauppakumppani.Hyökkäys Egyptiä vastaan ​​olisi selvästi merenkulkualan yritys, joka edellyttäisi laivaston perustamista.Genova ei ollut kiinnostunut, mutta maaliskuussa 1201 aloitettiin neuvottelut Venetsian kanssa, joka suostui kuljettamaan 33 500 ristiretkeläistä, mikä on erittäin kunnianhimoinen määrä.Tämä sopimus vaati venetsialaisilta kokonaisen vuoden valmistelua lukuisten alusten rakentamiseksi ja merimiesten kouluttamiseksi, jotka miehittivät niitä, samalla kun kaupungin kaupallista toimintaa rajoitettiin.

Toukokuuhun 1202 mennessä suurin osa ristiretkeläisarmeijasta kerättiin Venetsiaan , vaikkakin paljon odotettua pienemmällä määrällä: noin 12 000 (4–5 000 ritaria ja 8 000 jalkasotilasta) 33 500 sijaan.Venetsialaiset olivat suorittaneet oman osuutensa sopimuksesta: siellä odotti 50 sotakonetta ja 450 kuljetusta, jotka riittivät kolminkertaiselle armeijalle.Ikääntyneen ja sokean Doge Dandolon alaisuudessa venetsialaiset eivät antaneet ristiretkeläisten lähteä maksamatta koko sovittua summaa, alun perin 85 000 hopeamarkkaa.Ristiretkeläiset maksoivat aluksi vain 35 000 hopeamarkkaa.Dandolo ja venetsialaiset pohtivat, mitä tehdä ristiretken kanssa.Dandolo ehdotti, että ristiretkeläiset maksaisivat velkansa pelottamalla monia paikallisia satamia ja kaupunkeja Adrianmerellä, mikä huipentui hyökkäykseen Zaran satamaan Dalmatiassa.

Zaran tai Zadarin piiritys oli neljännen ristiretken ensimmäinen suuri toiminta ja katolisten ristiretkeläisten ensimmäinen hyökkäys katolista kaupunkia vastaan.Ristiretkeläisillä oli Venetsian kanssa sopimus kuljetuksesta meren yli, mutta hinta ylitti huomattavasti sen, mitä he pystyivät maksamaan.Venetsia asetti ehdon, että ristiretkeläiset auttoivat heitä valloittamaan Zadarin (tai Zaran), joka on jatkuva taistelukenttä Venetsian toisella puolella ja Kroatian ja Unkarin välillä, jonka kuningas Emeric lupasi liittyä ristiretkeen.Vaikka jotkut ristiretkeläisistä kieltäytyivät osallistumasta piiritykseen, hyökkäys Zadariin alkoi marraskuussa 1202 huolimatta paavi Innocentius III:n kirjeistä, jotka kielsivät tällaisen toiminnan ja uhkasivat ekskommunikaatiota.Zadar kaatui 24. marraskuuta ja venetsialaiset ja ristiretkeläiset ryöstivät kaupungin.Zadarissa talvehtimisen jälkeen neljäs ristiretki jatkoi kampanjaansa, joka johti Konstantinopolin piiritykseen.

Aleksios IV tarjoutui maksamaan koko velan venetsialaisille , antamaan 200 000 hopeamarkkaa ristiretkeläisille, 10 000 bysanttilaista ammattisotilasta ristiretkelle, 500 ritarin ylläpitoa Pyhässä maassa, Bysantin laivaston palvelusta ristiretkeläisarmeijan kuljettamiseen.Egyptiin , ja itäisen ortodoksisen kirkon asettaminen paavin vallan alle, jos he purjehtivat Bysantimiin ja kukistaisivat hallitsevan keisarin Aleksios III Angeloksen, Iisak II:n veljen.Tämä tarjous, joka houkutteli rahapulaa olevaa yritystä, saavutti ristiretken johtajat 1. tammikuuta 1203 heidän talvehtiessaan Zarassa.Kreivi Bonifatius suostui ja Aleksios IV palasi markiisin kanssa liittyäkseen takaisin laivastoon Korfulla sen purjehtimisen jälkeen Zarasta.Suurin osa muista ristiretken johtajista Dandolon lahjuksien rohkaisemana hyväksyi lopulta myös suunnitelman.Toisinajattelijoita kuitenkin oli.Renaud of Montmirail johti ne, jotka kieltäytyivät osallistumasta Konstantinopoliin hyökätämiseen, purjehtivat Syyriaan.Loput 60 sotakoneen, 100 hevoskuljettimen ja 50 suuren kuljetuksen laivastosta (koko laivasto oli miehitetty 10 000 venetsialaisella soutumiehellä ja merijalkaväellä) purjehtivat huhtikuun lopussa 1203. Lisäksi laivastolle tuotiin 300 piirityskonetta.Heidän päätöksestään kuultuaan paavi suojautui ja antoi käskyn uusia hyökkäyksiä vastaan ​​kristittyjä vastaan, elleivät he estäneet aktiivisesti ristiretkeläisten asiaa, mutta hän ei tuominnut suunnitelmaa suoraan.

Konstantinopolin piiritys vuonna 1203 oli Bysantin valtakunnan pääkaupungin ristiretkeläisten piiritys syrjäytyneen keisari Isaac II Angelosin ja hänen poikansa Aleksios IV Angeloksen tukemiseksi.Se oli neljännen ristiretken päätulos.Valtaakseen kaupungin väkisin, ristiretkeläisten oli ensin ylitettävä Bosporinsalmi.Noin 200 alusta, hevoskuljetuksia ja keittiötä ryhtyisi toimittamaan ristiretken armeijaa kapean salmen yli, jonne Aleksios III oli rivittänyt Bysantin armeijan taistelumuodostelmaan rantaa pitkin, Galatan esikaupungin pohjoispuolella.Ristiretkeläisten ritarit hyökkäsivät suoraan hevoskuljetuksista, ja Bysantin armeija pakeni etelään.Ristiretkeläiset seurasivat etelään ja hyökkäsivät Galatan torniin, joka piti kiinni Kultaiselle sarvelle pääsyn estäneen ketjun toisesta päästä.Galatan tornissa oli englantilaista, tanskalaista ja italialaista alkuperää olevien palkkasoturijoukkojen varuskunta.Kun ristiretkeläiset piirittivät Towerin, puolustajat yrittivät rutiininomaisesti päästä eroon pienellä menestyksellä, mutta kärsivät usein verisiä tappioita.Kerran puolustajat hyökkäsivät ulos, mutta eivät kyenneet vetäytymään takaisin tornin turvaan ajoissa, ristiretkeläisten joukot hyökkäsivät kiivaasti vastahyökkäykseen, ja useimmat puolustajat putosivat alas tai hukkuivat Bosporinsalmeen yrittäessään paeta.Kultainen sarvi oli nyt avoinna ristiretkeläisille, ja venetsialainen laivasto saapui.

Konstantinopolin ryöstö tapahtui huhtikuussa 1204 ja merkitsi neljännen ristiretken huipentumaa.Ristiretkeläisarmeijat valloittivat, ryöstivät ja tuhosivat osia Konstantinopolista, joka oli silloin Bysantin valtakunnan pääkaupunki.Kaupungin valloittamisen jälkeen perustettiin Latinalainen valtakunta (bysanttilaiset tunnetaan nimellä Frankokratia tai Latinalainen miehitys), ja Flanderin Baldwin kruunattiin Konstantinopolin keisari Baldwin I:ksi Hagia Sofiassa.Kaupungin ryöstön jälkeen suurin osa Bysantin valtakunnan alueista jaettiin ristiretkeläisten kesken.Bysantin aristokraatit perustivat myös useita pieniä itsenäisiä jakaantuneita valtioita, joista yksi oli Nikean valtakunta, joka lopulta valloitti Konstantinopolin vuonna 1261 ja julisti imperiumin palauttamisen.Konstantinopolin ryöstäminen on suuri käännekohta keskiajan historiassa.Ristiretkeläisten päätös hyökätä maailman suurimpaan kristilliseen kaupunkiin oli ennennäkemätön ja heti kiistanalainen.Raportit ristiretkeläisten ryöstöstä ja julmuudesta skandaalisoivat ja kauhistuttivat ortodoksista maailmaa;Katolisen ja ortodoksisen kirkon väliset suhteet haavoittuivat katastrofaalisesti vuosisatojen ajan, eivätkä ne korjautuisi olennaisesti vasta nykyaikaan.

Partitio terrarum imperii Romaniaen mukaan valtakunta jaettiin Venetsian ja ristiretken johtajien kesken ja perustettiin Konstantinopolin latinalainen valtakunta.Flanderin Baldwinista tehtiin keisari.Bonifatius perusti Thessalonikan kuningaskunnan, uuden latinalaisen valtakunnan vasallivaltion.Venetsialaiset perustivat myös Saaristomeren herttuakunnan Egeanmerelle.Sillä välin Bysantin pakolaiset perustivat omia peräosavaltioitaan, joista merkittävin oli Theodore Laskariksen (Aleksios III:n sukulainen) johtama Nikaian valtakunta, Trebizondin valtakunta ja Epiruksen valtakunta.

Latinalainen valtakunta kohtasi pian useita vihollisia.Yksittäisten Epeiroksen ja Nikeian Bysantin takajalkavaltioiden sekä kristillisen Bulgarian imperiumin lisäksi siellä oli myös Seldžukkien sulttaanikunta .Kreikan valtiot taistelivat ylivallasta sekä latinalaisia ​​että toisiaan vastaan.Konstantinopolin valloitusta seurasi Bysantin valtakunnan pirstoutuminen kolmeen osavaltioon, joiden keskipiste oli Nikea, Trebizond ja Epirus.Sitten ristiretkeläiset perustivat useita uusia ristiretkeläisvaltioita, jotka tunnettiin nimellä Frankokratia, entiselle Bysantin alueelle, jotka riippuivat suurelta osin Konstantinopolin latinalaisesta valtakunnasta.Latinalaisten ristiretkeläisten valtioiden läsnäolo johti lähes välittömästi sotaan Bysantin seuraajavaltioita ja Bulgarian valtakuntaa vastaan.Nikean valtakunta sai lopulta takaisin Konstantinopolin ja palautti Bysantin valtakunnan vuonna 1261.Neljännen ristiretken katsotaan vahvistaneen idän ja lännen välistä skismaa .Ristiretki antoi peruuttamattoman iskun Bysantin valtakunnalle ja vaikutti sen rappeutumiseen ja kaatumiseen.