شوالیههای سنت جان، یا
شوالیههای بیمارستانها ، رودس را در اوایل قرن چهاردهم پس از از دست دادن عکا در سال 1291، آخرین سنگر
جنگهای صلیبی در فلسطین، تصرف کردند.از رودس، آنها به بخشی فعال از تجارت در دریای اژه تبدیل شدند و در برخی مواقع کشتیرانی ترکیه را در شام مورد آزار و اذیت قرار دادند تا کنترل شرق مدیترانه را تضمین کنند.اولین تلاش
عثمانی ها برای تصرف جزیره توسط فرمان در سال 1480 دفع شد، اما ادامه حضور شوالیه ها در نزدیکی سواحل جنوبی آناتولی مانع بزرگی برای توسعه عثمانی بود.در سال 1481 زمین لرزه ای جزیره را لرزاند.پس از محاصره و زلزله، بر اساس مکتب جدید ردیابی ایتالیایی، قلعه در برابر توپخانه بسیار تقویت شد.در بخشهایی که رو به خشکی در معرض دید قرار دارند، پیشرفتها شامل ضخیمتر شدن دیوار اصلی، دو برابر شدن عرض خندق خشک، همراه با تبدیل کانکس قدیمی به بیرونپردههای عظیم (تنایل)، ساخت سنگرها در اطراف بیشتر برجها بود. و کپونیرهایی که خندق را محاصره کرده اند.تعداد دروازهها کاهش یافت و جانوارههای قدیمی نبرد با دیوارهای شیبدار مناسب برای نبردهای توپخانه جایگزین شدند.
[4] گروهی از سنگ تراشان، کارگران و بردگان کار ساخت و ساز را انجام دادند و بردگان مسلمان سخت ترین کار را بر عهده داشتند.
[4]در سال 1521، فیلیپ ویلیرس د لیز آدام به عنوان استاد بزرگ این نظم انتخاب شد.او که انتظار حمله جدید عثمانی به رودس را داشت، به تقویت استحکامات شهر ادامه داد و از شوالیه های نظم در سایر نقاط اروپا خواست تا برای دفاع از جزیره بیایند.بقیه اروپا درخواست کمک او را نادیده گرفتند، اما سر جان راوسون، پیشوای خانه ایرلندی نظم، به تنهایی آمد.شهر توسط دو و در بعضی جاها سه حلقه از دیوارهای سنگی و چندین سنگر بزرگ محافظت می شد.دفاع در بخش هایی به زبان های مختلف اختصاص داده شد.ورودی بندر توسط یک زنجیر آهنی سنگین مسدود شده بود که ناوگان Order در پشت آن لنگر انداخته بود.