اولین انسان ها در ایرلند

در طول آخرین حداکثر یخبندان، بین 26000 تا 20000 سال پیش، ورقه های یخی به ضخامت بیش از 3000 متر ایرلند را پوشانده بودند و به طرز چشمگیری منظره آن را تغییر دادند.تا 24000 سال پیش، این یخچال های طبیعی فراتر از سواحل جنوبی ایرلند گسترش یافتند.با این حال، با گرم شدن آب و هوا، یخ ها شروع به عقب نشینی کردند.تا 16000 سال پیش، تنها یک پل یخی ایرلند شمالی را به اسکاتلند متصل می کرد.تا 14000 سال پیش، ایرلند از بریتانیا جدا بود و دوره یخبندان حدود 11700 سال پیش به پایان رسید و ایرلند را به منظره تاندرای قطب شمال تبدیل کرد.این یخبندان به یخبندان میدلاندین معروف است.بین 17500 تا 12000 سال پیش، دوره گرمایش بولینگ-آلرود باعث شد تا شمال اروپا توسط شکارچیان جمع‌آوری شود.شواهد ژنتیکی نشان می دهد که اشغال مجدد در جنوب غربی اروپا آغاز شده است، در حالی که بقایای جانوران نشان می دهد که پناهگاه ایبریایی تا جنوب فرانسه گسترش یافته است.گوزن‌های شمالی و آئوروچ‌ها در این دوره پیش از کره شمالی به شمال مهاجرت کردند و انسان‌هایی را که در انتهای یخبندان تا شمال سوئد شکار می‌کردند، جذب کردند.با شروع هولوسن در حدود 11500 سال پیش، انسان ها به شمالی ترین مناطق عاری از یخ در قاره اروپا، از جمله مناطق نزدیک ایرلند، رسیدند.علیرغم گرم شدن آب و هوا، ایرلند در اوایل هولوسن غیرقابل مهمان‌نواز ماند و سکونت انسان را به فعالیت‌های ماهیگیری محدود کرد.اگرچه ممکن است یک پل زمینی فرضی بریتانیا و ایرلند را به هم متصل کرده باشد، اما احتمالاً در حدود 14000 سال قبل از میلاد به دلیل بالا آمدن سطح دریا ناپدید شده است و از عبور بیشتر گیاهان و جانوران زمینی جلوگیری می کند.برعکس، بریتانیا تا حدود 5600 سال قبل از میلاد به قاره اروپا متصل بود.قدیمی ترین انسان های مدرن شناخته شده در ایرلند به اواخر پارینه سنگی باز می گردد.بررسی رادیوکربن در سال 2016 استخوان خرس قصابی شده از غار آلیس و گوندولین در کانتی کلر، حضور انسان را در حدود 10500 سال قبل از میلاد، اندکی پس از عقب نشینی یخ نشان داد.اکتشافات اولیه، مانند سنگ چخماق یافت شده در مل، دروگدا، و یک قطعه استخوان گوزن شمالی از غار کسلپوک، نشان می‌دهد که قدمت فعالیت‌های انسانی به 33000 سال پیش بازمی‌گردد، اگرچه این نمونه‌ها کمتر قطعی هستند و ممکن است شامل موادی باشد که توسط یخ حمل می‌شود.شواهد به دست آمده از یک سایت 11000 قبل از میلاد در سواحل بریتانیایی دریای ایرلند حاکی از رژیم غذایی دریایی شامل صدف‌ها است که نشان می‌دهد ممکن است مردم ایرلند را با قایق مستعمره کرده باشند.با این حال، به دلیل منابع کمی فراتر از مناطق ساحلی، این جمعیت های اولیه ممکن است به طور دائم ساکن نشده باشند.درایاس جوان (10900 قبل از میلاد تا 9700 قبل از میلاد) شرایط یخبندان را بازگرداند و احتمالاً ایرلند را خالی از جمعیت کرد و اطمینان حاصل کرد که پل زمینی با بریتانیا هرگز دوباره ظاهر نخواهد شد.