Al comienzo de la Ofensiva Tet de Vietnam del Norte el 30 de enero de 1968, que coincidió con el Año Nuevo Lunar Tết vietnamita, grandes fuerzas estadounidenses convencionales se habían comprometido a operaciones de combate en suelo vietnamita durante casi tres años.La autopista 1, que pasa por la ciudad de Huế, fue una importante línea de suministro para el Ejército de la República de Vietnam (ARVN) y las fuerzas de los Estados Unidos desde la ciudad costera de Da Nang hasta la Zona Desmilitarizada de Vietnam (DMZ), la frontera de facto entre Vietnam del Norte y del Sur a solo 50 kilómetros (31 millas) al norte de Huế.La carretera también proporcionó acceso al río Perfume ( vietnamita : Sông Hương o Hương Giang ) en el punto donde el río atravesaba Huế, dividiendo la ciudad en partes norte y sur.Huế también fue una base para los barcos de suministro de la Marina de los Estados Unidos.Debido a las vacaciones de Tết, un gran número de fuerzas del ARVN estaban de licencia y la ciudad estaba mal defendida.Si bien la 1.ª División del ARVN había cancelado todas las licencias de Tết y estaba intentando retirar a sus tropas, las fuerzas estadounidenses y de Vietnam del Sur en la ciudad no estaban preparadas cuando el Việt Cộng (VC) y el Ejército Popular de Vietnam (PAVN) lanzaron la Ofensiva Tet. atacando cientos de objetivos militares y centros de población en todo el país, incluido Huế.Las fuerzas de PAVN-VC ocuparon rápidamente la mayor parte de la ciudad.Durante el mes siguiente, fueron expulsados ​​gradualmente durante los intensos combates casa por casa liderados por los marines y el ARVN.