Al ver la crisis en Joseon, el emperador Wanli de la dinastía Ming y su corte estaban inicialmente llenos de confusión y escepticismo sobre cómo su afluente podría haber sido invadido tan rápidamente.Al principio, la corte coreana dudó en pedir ayuda a la dinastía Ming y comenzó una retirada a Pyongyang.Después de repetidas solicitudes del rey Seonjo y después de que el ejército japonés ya había llegado a la frontera de Corea con China, China finalmente acudió en ayuda de Corea.China también estaba algo obligada a acudir en ayuda de Corea porque Corea era un estado vasallo de China, y la dinastía Ming no toleraba la posibilidad de una invasión japonesa de China.El gobernador local de Liaodong finalmente actuó de acuerdo con la solicitud de ayuda del rey Seonjo luego de la captura de Pyongyang y envió una pequeña fuerza de 5.000 soldados dirigida por Zu Chengxun.Zu, un general que había luchado con éxito contra los mongoles y los jurchens, estaba demasiado confiado y despreciaba a los japoneses.El ejército combinado de Zhu Chengxun y Shi Ru llegó a Pyeongyang el 23 de agosto de 1592 bajo una lluvia torrencial por la noche.Los japoneses fueron tomados completamente por sorpresa y el ejército Ming pudo tomar el Chilsongmun ("Puerta de las Siete Estrellas") indefenso en el muro norte y entró en la ciudad.Sin embargo, los japoneses pronto se dieron cuenta de lo pequeño que era en realidad el ejército Ming, por lo que se dispersaron, lo que provocó que el ejército enemigo se extendiera y dispersara.Luego, los japoneses aprovecharon la situación y contraatacaron con disparos.Pequeños grupos de soldados Ming aislados fueron eliminados hasta que sonó la señal de retirada.El ejército Ming había dado la vuelta, había sido expulsado de la ciudad y sus rezagados habían sido abatidos.Al final del día, Shi Ru fue asesinado mientras Zhu Chengxun escapó de regreso a Uiju.Murieron unos 3.000 soldados Ming.Zhu Chengxun intentó restar importancia a la derrota y le advirtió al rey Seonjo que solo había hecho una "retirada táctica" debido al clima y que regresaría de China después de reunir más tropas.Sin embargo, a su regreso a Liaodong, escribió un informe oficial culpando a los coreanos por la derrota.Los enviados Ming enviados a Corea encontraron esta acusación infundada.