La Operación Barbarroja fue la invasión de la Unión Soviética, llevada a cabo por la Alemania nazi y muchos de sus aliados del Eje, a partir del domingo 22 de junio de 1941, durante la Segunda Guerra Mundial.Fue y sigue siendo la mayor ofensiva terrestre en la historia de la humanidad, con la participación de más de 10 millones de combatientes.El Generalplan Ost alemán tenía como objetivo utilizar a algunas de las personas conquistadas como mano de obra forzada para el esfuerzo de guerra del Eje mientras adquiría las reservas de petróleo del Cáucaso, así como los recursos agrícolas de varios territorios soviéticos.Su objetivo final era crear más Lebensraum (espacio vital) para Alemania y el eventual exterminio de los pueblos indígenas eslavos mediante la deportación masiva a Siberia, la germanización, la esclavitud y el genocidio.En los dos años previos a la invasión, la Alemania nazi y la Unión Soviética firmaron pactos políticos y económicos con fines estratégicos.Tras la ocupación soviética de Besarabia y el norte de Bucovina, el Alto Mando alemán comenzó a planificar una invasión en la Unión Soviética en julio de 1940 (bajo el nombre en clave Operación Otto).En el transcurso de la operación, más de 3,8 millones de efectivos de las potencias del Eje, la fuerza de invasión más grande en la historia de la guerra, invadieron el oeste de la Unión Soviética a lo largo de un frente de 2900 kilómetros (1800 millas), con 600 000 vehículos motorizados y más de 600 000 caballos. para operaciones que no sean de combate.La ofensiva marcó una escalada masiva de la Segunda Guerra Mundial, tanto geográficamente como con el Acuerdo anglo-soviético y la formación de la coalición aliada que incluía a la Unión Soviética.La operación abrió el Frente Oriental, en el que se comprometieron más fuerzas que en cualquier otro escenario de guerra en la historia humana.El área vio algunas de las batallas más grandes de la historia, las atrocidades más horribles y las bajas más altas (tanto para las fuerzas soviéticas como del Eje), todo lo cual influyó en el curso de la Segunda Guerra Mundial y la historia posterior del siglo XX.Los ejércitos alemanes finalmente capturaron a unos cinco millones de soldados del Ejército Rojo soviético.Los nazis deliberadamente mataron de hambre o mataron de otra manera a 3,3 millones de prisioneros de guerra soviéticos y a millones de civiles, ya que el "Plan Hambre" trabajaba para resolver la escasez de alimentos en Alemania y exterminar a la población eslava por inanición.Los tiroteos masivos y las operaciones de gaseado, llevadas a cabo por los nazis o sus colaboradores dispuestos, asesinaron a más de un millón de judíos soviéticos como parte del Holocausto.El fracaso de la Operación Barbarroja revirtió la suerte de la Alemania nazi.Operacionalmente, las fuerzas alemanas lograron victorias significativas y ocuparon algunas de las áreas económicas más importantes de la Unión Soviética (principalmente en Ucrania) e infligieron, además de numerosas bajas sostenidas.A pesar de estos primeros éxitos, la ofensiva alemana se estancó en la Batalla de Moscú a fines de 1941, y la posterior contraofensiva de invierno soviética empujó a los alemanes unos 250 km (160 millas) hacia atrás.Los alemanes esperaban con confianza un rápido colapso de la resistencia soviética como en Polonia, pero el Ejército Rojo absorbió los golpes más fuertes de la Wehrmacht alemana y la empantanó en una guerra de desgaste para la que los alemanes no estaban preparados.Las fuerzas disminuidas de la Wehrmacht ya no podían atacar a lo largo de todo el frente oriental, y las operaciones posteriores para retomar la iniciativa y adentrarse en territorio soviético, como Case Blue en 1942 y Operation Citadel en 1943, finalmente fracasaron, lo que resultó en la derrota de la Wehrmacht.