En 1693, se descubrió oro en Minas Gerais en Brasil.Los grandes descubrimientos de oro y, más tarde, de diamantes en Minas Gerais, Mato Grosso y Goiás provocaron una "fiebre del oro", con una gran afluencia de inmigrantes.El pueblo se convirtió en el nuevo centro económico del imperio, con rápido asentamiento y algunos conflictos.Este ciclo del oro dio lugar a la creación de un mercado interior y atrajo a un gran número de inmigrantes.La fiebre del oro aumentó considerablemente los ingresos de la corona portuguesa, que cobraba una quinta parte de todo el mineral extraído, o el "quinto".El desvío y el contrabando eran frecuentes, junto con los altercados entre Paulistas (residentes de São Paulo) y Emboabas (inmigrantes de Portugal y otras regiones de Brasil), por lo que todo un conjunto de controles burocráticos comenzó en 1710 con la capitanía de São Paulo y Minas Gerais.Para 1718, São Paulo y Minas Gerais se convirtieron en dos capitanías, con ocho vilas creadas en la última.La corona también restringió la extracción de diamantes dentro de su jurisdicción y a contratistas privados.A pesar de que el oro galvanizó el comercio mundial, la industria de las plantaciones se convirtió en la principal exportación de Brasil durante este período;el azúcar constituía el 50% de las exportaciones (con el oro el 46%) en 1760.El oro descubierto en Mato Grosso y Goiás despertó el interés de solidificar las fronteras occidentales de la colonia.En la década de 1730, el contacto con los puestos avanzados españoles fue más frecuente y los españoles amenazaron con lanzar una expedición militar para eliminarlos.Esto no sucedió y en la década de 1750 los portugueses pudieron implantar una fortaleza política en la región.