El nacionalismo húngaro surgió entre intelectuales influenciados por el Siglo de las Luces y el Romanticismo.Creció rápidamente, sentando las bases para la revolución de 1848-1849.Hubo un enfoque especial en el idioma magiar, que reemplazó al latín como idioma del estado y las escuelas.^[68] En la década de 1820, el emperador Francisco I se vio obligado a convocar la Dieta húngara, que inauguró un Período de Reforma.Sin embargo, el progreso se vio frenado por los nobles que se aferraron a sus privilegios (exención de impuestos, derechos de voto exclusivos, etc.).Por lo tanto, los logros fueron en su mayoría de carácter simbólico, como el progreso de la lengua magiar.El 15 de marzo de 1848, manifestaciones masivas en Pest y Buda permitieron a los reformistas húngaros impulsar una lista de Doce Demandas.La Dieta húngara aprovechó las revoluciones de 1848 en las áreas de los Habsburgo para promulgar las Leyes de Abril, un programa legislativo integral de docenas de reformas de los derechos civiles.Enfrentado a la revolución tanto en casa como en Hungría, el emperador austriaco Fernando I al principio tuvo que aceptar las demandas húngaras.Después de que se reprimió el levantamiento austríaco, un nuevo emperador Francisco José reemplazó a su tío epiléptico Fernando.Joseph rechazó todas las reformas y comenzó a armarse contra Hungría.Un año después, en abril de 1849, se estableció un gobierno independiente de Hungría.^[69]El nuevo gobierno se separó del Imperio austríaco.^[70] La Casa de Habsburgo fue destronada en la parte húngara del Imperio austríaco y se proclamó la primera República de Hungría, con Lajos Kossuth como gobernador y presidente.El primer primer ministro fue Lajos Batthyány.Joseph y sus asesores manipularon hábilmente a las minorías étnicas de la nueva nación, el campesinado croata, serbio y rumano, dirigido por sacerdotes y oficiales firmemente leales a los Habsburgo, y los indujeron a rebelarse contra el nuevo gobierno.Los húngaros fueron apoyados por la gran mayoría de los eslovacos, alemanes y rusos del país, y casi todos los judíos, así como por un gran número de voluntarios polacos, austríacos e italianos.^[71]Muchos miembros de las nacionalidades no húngaras obtuvieron altos cargos en el ejército húngaro, por ejemplo, el general János Damjanich, un serbio étnico que se convirtió en un héroe nacional húngaro a través de su mando del 3.er Cuerpo del Ejército húngaro.Inicialmente, las fuerzas húngaras (Honvédség) lograron mantenerse firmes.En julio de 1849, el parlamento húngaro proclamó y promulgó los derechos étnicos y minoritarios más progresistas del mundo, pero ya era demasiado tarde.Para someter a la revolución húngara, José había preparado sus tropas contra Hungría y obtuvo la ayuda del "gendarme de Europa", el zar ruso Nicolás I. En junio, los ejércitos rusos invadieron Transilvania en concierto con los ejércitos austríacos que marchaban sobre Hungría desde los frentes occidentales en los que había salido victoriosa (Italia, Galicia y Bohemia).Las fuerzas rusas y austríacas abrumaron al ejército húngaro y el general Artúr Görgey se rindió en agosto de 1849. El mariscal austríaco Julius Freiherr von Haynau se convirtió en gobernador de Hungría durante unos meses y el 6 de octubre ordenó la ejecución de 13 líderes del ejército húngaro como así como el Primer Ministro Batthyány;Kossuth escapó al exilio.Después de la guerra de 1848-1849, el país se hundió en una "resistencia pasiva".El archiduque Albrecht von Habsburg fue nombrado gobernador del Reino de Hungría, y esta vez fue recordado por la germanización llevada a cabo con la ayuda de oficiales checos.