La disolución del Sacro Imperio Romano Germánico ocurrió de facto el 6 de agosto de 1806, cuando el último emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Francisco II de la Casa de Habsburgo-Lorena, abdicó de su título y liberó a todos los estados y funcionarios imperiales de sus juramentos y obligaciones con el imperio. .Desde la Edad Media, el Sacro Imperio Romano Germánico había sido reconocido por los europeos occidentales como la continuación legítima del antiguo Imperio Romano debido a que sus emperadores habían sido proclamados emperadores romanos por el papado.A través de este legado romano, los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico afirmaron ser monarcas universales cuya jurisdicción se extendía más allá de las fronteras formales de su imperio a toda la Europa cristiana y más allá.El declive del Sacro Imperio Romano Germánico fue un proceso largo y prolongado que duró siglos.La formación de los primeros estados territoriales soberanos modernos en los siglos XVI y XVII, que trajo consigo la idea de que la jurisdicción correspondía al territorio real gobernado, amenazó la naturaleza universal del Sacro Imperio Romano Germánico.El Sacro Imperio Romano Germánico finalmente comenzó su verdadero declive terminal durante y después de su participación en las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas.Aunque el imperio se defendió bastante bien inicialmente, la guerra con Francia y Napoleón resultó catastrófica.En 1804, Napoleón se autoproclamó Emperador de los franceses, a lo que Francisco II respondió proclamándose Emperador de Austria, además de ser ya Emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, en un intento de mantener la paridad entre Francia y Austria, al mismo tiempo que ilustraba que la El título del Sacro Imperio Romano Germánico los superaba a ambos.La derrota de Austria en la batalla de Austerlitz en diciembre de 1805 y la secesión de un gran número de vasallos alemanes de Francisco II en julio de 1806 para formar la Confederación del Rin, un estado satélite francés, significó efectivamente el fin del Sacro Imperio Romano Germánico.La abdicación de agosto de 1806, combinada con la disolución de toda la jerarquía imperial y sus instituciones, se consideró necesaria para evitar la posibilidad de que Napoleón se proclamara emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, algo que habría reducido a Francisco II a vasallo de Napoleón.Las reacciones a la disolución del imperio oscilaron entre la indiferencia y la desesperación.La población de Viena, capital de la monarquía de los Habsburgo, estaba horrorizada por la pérdida del imperio.Muchos de los antiguos súbditos de Francisco II cuestionaron la legalidad de sus acciones;aunque se acordó que su abdicación era perfectamente legal, la disolución del imperio y la liberación de todos sus vasallos se consideraron más allá de la autoridad del emperador.Como tal, muchos de los príncipes y súbditos del imperio se negaron a aceptar que el imperio había desaparecido, y algunos plebeyos llegaron a creer que la noticia de su disolución era un complot de las autoridades locales.En Alemania, la disolución se comparó ampliamente con la antigua y semilegendaria Caída de Troya y algunos asociaron el final de lo que percibían como el Imperio Romano con el fin de los tiempos y el apocalipsis.