Iván I Danilovich Kalitá fue Gran Duque de Moscú desde 1325 y Vladimir desde 1332. Iván era hijo del Príncipe de Moscú Daniil Aleksandrovich.Después de la muerte de su hermano mayor Yuri, Iván heredó el Principado de Moscú.Iván participó en la lucha por conseguir el título de Gran Duque de Vladimir, que podía obtenerse con la aprobación de un khan de la Horda de Oro .Los principales rivales de los príncipes de Moscú en esta lucha fueron los príncipes de Tver: Mikhail, Dmitry the Terrible Eyes y Alexander II, todos los cuales obtuvieron el título de Gran Duque de Vladimir y fueron privados de él.Todos ellos fueron asesinados en la Horda Dorada.En 1328, Ivan Kalita recibió la aprobación del khan Muhammad Ozbeg para convertirse en el Gran Duque de Vladimir con derecho a recaudar impuestos de todas las tierras rusas.Según Baumer, Öz Beg Khan tomó una decisión fatídica cuando abandonó la antigua política de divide y vencerás al hacer que el nuevo gran príncipe fuera responsable de recaudar y transmitir todos los tributos e impuestos de todas las ciudades rusas.Iván entregó estas exacciones puntualmente, fortaleciendo así aún más su posición de privilegio.De esta manera sentó las bases para el futuro de Moscú como una gran potencia regional.Iván hizo muy rico a Moscú al mantener su lealtad a la Horda.Usó esta riqueza para otorgar préstamos a los principados rusos vecinos.Estas ciudades se endeudaron cada vez más y más, una condición que eventualmente permitiría a los sucesores de Iván anexarselas.Sin embargo, el mayor éxito de Iván fue convencer al Khan de Sarai de que su hijo, Simeón el Orgulloso, debería sucederle como Gran Duque de Vladimir y, desde entonces, este cargo casi siempre perteneció a la casa gobernante de Moscú.