Después de la disolución del Parlamento de Barebone, John Lambert presentó una nueva constitución conocida como el Instrumento de Gobierno, siguiendo de cerca el modelo de los Jefes de Propuestas.Hizo que Cromwell Lord Protector de por vida asumiera "la magistratura principal y la administración del gobierno".Tenía el poder de convocar y disolver parlamentos, pero estaba obligado por el instrumento a buscar el voto mayoritario del Consejo de Estado.Sin embargo, el poder de Cromwell también se vio reforzado por su continua popularidad entre el ejército, que había construido durante las guerras civiles y que posteriormente protegió con prudencia.Cromwell prestó juramento como Lord Protector el 16 de diciembre de 1653.