La Guerra Civil Inglesa estalló en 1642, menos de 40 años después de la muerte de la reina Isabel I. Isabel había sido sucedida por su primo hermano, destituido dos veces, el rey James VI de Escocia, como James I de Inglaterra, creando la primera unión personal. de los reinos escocés e inglés. Como rey de Escocia, James se había acostumbrado a la débil tradición parlamentaria de Escocia desde que asumió el control del gobierno escocés en 1583, de modo que al asumir el poder al sur de la frontera, el nuevo rey de Inglaterra se sintió ofendido por la restricciones que el Parlamento inglés intentó imponerle a cambio de dinero.En consecuencia, la extravagancia personal de James, que resultó en que siempre estuviera corto de dinero, significó que tuvo que recurrir a fuentes de ingresos extraparlamentarias.Además, el aumento de la inflación durante este período significó que, aunque el Parlamento otorgaba al Rey el mismo valor nominal de subsidio, los ingresos en realidad valían menos.Esta extravagancia fue atenuada por la disposición pacífica de James, de modo que con la sucesión de su hijo Carlos I en 1625, los dos reinos habían experimentado una relativa paz, internamente y en sus relaciones entre sí.Charles siguió el sueño de su padre con la esperanza de unir los reinos de Inglaterra, Escocia e Irlanda en un solo reino.Muchos parlamentarios ingleses sospechaban de tal movimiento, temiendo que un reino tan nuevo pudiera destruir las antiguas tradiciones inglesas que habían unido a la monarquía inglesa.Como Charles compartió la posición de su padre sobre el poder de la corona (James había descrito a los reyes como "pequeños dioses en la Tierra", elegidos por Dios para gobernar de acuerdo con la doctrina del "Derecho divino de los reyes"), las sospechas de los parlamentarios tenía alguna justificación.