Batalla de Antietam

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1862 - 1862

Batalla de Antietam



La Batalla de Antietam , o Batalla de Sharpsburg particularmente en el sur de los Estados Unidos, fue una batalla de la Guerra Civil Estadounidense que se libró el 17 de septiembre de 1862 entre el Ejército del Norte de Virginia del general confederado Robert E. Lee y el general de la Unión George B. Ejército del Potomac de McClellan cerca de Sharpsburg, Maryland, y Antietam Creek.Como parte de la Campaña de Maryland, fue el primer compromiso a nivel de ejército de campo en el Teatro del Este de la Guerra Civil Estadounidense que tuvo lugar en suelo de la Unión.Sigue siendo el día más sangriento en la historia de Estados Unidos, con un recuento combinado de 22.727 muertos, heridos o desaparecidos.Aunque el ejército de la Unión sufrió más bajas que los confederados, la batalla fue un punto de inflexión importante a favor de la Unión.Después de perseguir al general confederado Robert E. Lee en Maryland, el mayor general George B. McClellan del Ejército de la Unión lanzó ataques contra el ejército de Lee que estaba en posiciones defensivas detrás de Antietam Creek.Al amanecer del 17 de septiembre, el cuerpo del mayor general Joseph Hooker montó un poderoso asalto en el flanco izquierdo de Lee.Los ataques y contraataques se extendieron por Miller's Cornfield, y la lucha se arremolinó alrededor de la iglesia Dunker.Los asaltos sindicales contra Sunken Road finalmente perforaron el centro confederado, pero la ventaja federal no fue seguida.Por la tarde, el cuerpo del mayor general de la Unión Ambrose Burnside entró en acción, capturó un puente de piedra sobre Antietam Creek y avanzó contra la derecha confederada.En un momento crucial, la división del mayor general confederado AP Hill llegó de Harpers Ferry y lanzó un contraataque sorpresa, haciendo retroceder a Burnside y poniendo fin a la batalla.Aunque superado en número dos a uno, Lee comprometió a toda su fuerza, mientras que McClellan envió menos de las tres cuartas partes de su ejército, lo que permitió a Lee luchar contra los federales hasta detenerlo.Durante la noche, ambos ejércitos consolidaron sus líneas.A pesar de las bajas devastadoras, Lee continuó enfrentándose a McClellan durante todo el 18 de septiembre, mientras retiraba su maltrecho ejército al sur del río Potomac.McClellan hizo retroceder con éxito la invasión de Lee, convirtiendo la batalla en una victoria de la Unión, pero el presidente Abraham Lincoln, descontento con el patrón general de precaución excesiva de McClellan y su incapacidad para perseguir a Lee en retirada, relevó a McClellan del mando en noviembre.Desde un punto de vista táctico, la batalla no fue concluyente;el ejército de la Unión repelió con éxito la invasión confederada, pero sufrió más bajas y no pudo derrotar al ejército de Lee por completo.Sin embargo, fue un punto de inflexión significativo en la guerra a favor de la Unión debido en gran parte a sus ramificaciones políticas: el resultado de la batalla le dio a Lincoln la confianza política para emitir la Proclamación de Emancipación, declarando libres a todos los esclavos dentro del territorio enemigo.Esto desalentó efectivamente a los gobiernos británico y francés de reconocer a la Confederación, ya que ninguna de las potencias deseaba dar la apariencia de apoyar la esclavitud.
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Prólogo
Stonewall Jackson en Harper's Ferry ©Mort Künstler
1862 Sep 3

Prólogo

Harpers Ferry National Histori
El Ejército de Virginia del Norte de Robert E. Lee, unos 55 000 hombres [1] , ingresó al estado de Maryland el 3 de septiembre, luego de su victoria en Second Bull Run el 30 de agosto. Envalentonados por el éxito, los líderes confederados intentaron llevar la guerra al enemigo. territorio.La invasión de Maryland por parte de Lee estaba destinada a ejecutarse simultáneamente con una invasión de Kentucky por parte de los ejércitos de Braxton Bragg y Edmund Kirby Smith.También fue necesario por razones logísticas, ya que las granjas del norte de Virginia se habían quedado sin comida.Con base en eventos como los disturbios de Baltimore en la primavera de 1861 y el hecho de que el presidente Lincoln tuvo que pasar por la ciudad disfrazado de camino a su toma de posesión, los líderes confederados asumieron que Maryland recibiría calurosamente a las fuerzas confederadas.Cantaron la melodía "¡Maryland, mi Maryland!"mientras marchaban, pero en el otoño de 1862 el sentimiento pro-Unión estaba ganando, especialmente en las partes occidentales del estado.Los civiles generalmente se escondían dentro de sus casas cuando el ejército de Lee pasaba por sus pueblos, o miraban en un frío silencio, mientras el Ejército del Potomac era vitoreado y alentado.Algunos políticos confederados, incluido el presidente Jefferson Davis, creían que la perspectiva de reconocimiento extranjero aumentaría si la Confederación obtuviera una victoria militar en suelo de la Unión;tal victoria podría obtener el reconocimiento y el apoyo financiero del Reino Unido y Francia, aunque no hay evidencia de que Lee pensara que la Confederación debería basar sus planes militares en esta posibilidad.[2]Mientras el Ejército del Potomac de 87.000 hombres [3] de McClellan se movía para interceptar a Lee, dos soldados de la Unión (Cpl. Barton W. Mitchell y el Sargento Primero John M. Bloss [4] de la 27ª Infantería de Voluntarios de Indiana) descubrieron una copia extraviada de Los planes de batalla detallados de Lee (Orden especial 191) envolvían tres puros.La orden indicaba que Lee había dividido su ejército y dispersado porciones geográficamente (a Harpers Ferry, West Virginia y Hagerstown, Maryland), lo que hacía que cada uno estuviera sujeto al aislamiento y la derrota si McClellan podía moverse lo suficientemente rápido.McClellan esperó alrededor de 18 horas antes de decidir aprovechar esta inteligencia y reposicionar sus fuerzas, desperdiciando así la oportunidad de derrotar a Lee de manera decisiva.[5]Hubo dos enfrentamientos importantes en la campaña de Maryland antes de la gran batalla de Antietam: la captura de Harpers Ferry por parte del mayor general Thomas J. "Stonewall" Jackson y el asalto de McClellan a través de las montañas Blue Ridge en la batalla de South Mountain.El primero fue significativo porque una gran parte del ejército de Lee estuvo ausente desde el comienzo de la batalla de Antietam, asistiendo a la rendición de la guarnición de la Unión;este último porque las sólidas defensas confederadas en dos pasos a través de las montañas retrasaron el avance de McClellan lo suficiente como para que Lee concentrara el resto de su ejército en Sharpsburg.[6]
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Disposición de ejércitos
Artillería confederada en acción. ©Image Attribution forthcoming. Image belongs to the respective owner(s).
1862 Sep 15

Disposición de ejércitos

Antietam National Battlefield,
Cerca de la ciudad de Sharpsburg, Lee desplegó sus fuerzas disponibles detrás de Antietam Creek a lo largo de una cresta baja, comenzando el 15 de septiembre. Si bien era una posición defensiva efectiva, no era inexpugnable.El terreno proporcionó una excelente cobertura para los soldados de infantería, con cercas de rieles y piedras, afloramientos de piedra caliza, pequeños huecos y zanjas.El arroyo al frente era solo una barrera menor, que oscilaba entre 60 y 100 pies (18 a 30 m) de ancho, y se podía vadear en algunos lugares y lo cruzaban tres puentes de piedra, cada uno a una milla (1,5 km) de distancia.También era una posición precaria porque la retaguardia confederada estaba bloqueada por el río Potomac y solo un único punto de cruce, Boteler's Ford en Shepherdstown, estaba cerca en caso de que fuera necesario retirarse.(El vado en Williamsport, Maryland, estaba a 10 millas (16 km) al noroeste de Sharpsburg y había sido utilizado por Jackson en su marcha hacia Harpers Ferry. La disposición de las fuerzas de la Unión durante la batalla hizo que no fuera práctico considerar retirarse en esa dirección). Y el 15 de septiembre, la fuerza bajo el mando inmediato de Lee constaba de no más de 18.000 hombres, solo un tercio del tamaño del ejército federal.[7]Las dos primeras divisiones de la Unión llegaron en la tarde del 15 de septiembre y la mayor parte del resto del ejército a última hora de la tarde.Aunque un ataque inmediato de la Unión en la mañana del 16 de septiembre habría tenido una ventaja abrumadora en números, la cautela característica de McClellan y su creencia de que Lee tenía hasta 100.000 hombres en Sharpsburg hizo que retrasara su ataque por un día.[8] Esto dio a los confederados más tiempo para preparar posiciones defensivas y permitió que el cuerpo de Longstreet llegara desde Hagerstown y el cuerpo de Jackson, menos la división de AP Hill, para llegar desde Harpers Ferry.Jackson defendió el flanco izquierdo (norte), anclado en el Potomac, Longstreet el flanco derecho (sur), anclado en el Antietam, una línea que tenía unas 4 millas (6 km) de largo.(A medida que avanzaba la batalla y Lee cambiaba de unidad, los límites de estos cuerpos se superponían considerablemente). [9]En la noche del 16 de septiembre, McClellan ordenó al I Cuerpo de Hooker que cruzara Antietam Creek y explorara las posiciones enemigas.La división de Meade atacó con cautela a las tropas de Hood cerca de East Woods.Después de que cayó la oscuridad, el fuego de artillería continuó mientras McClellan posicionaba a sus tropas para la lucha del día siguiente.El plan de McClellan era abrumar el flanco izquierdo del enemigo.Llegó a esta decisión por la configuración de los puentes sobre el Antietam.El puente inferior (que pronto se llamaría Burnside Bridge) estaba dominado por posiciones confederadas en los acantilados que lo dominaban.El puente del medio, en la carretera de Boonsboro, fue objeto de fuego de artillería desde las alturas cerca de Sharpsburg.Pero el puente superior estaba a 2 millas (3 km) al este de los cañones confederados y se podía cruzar con seguridad.McClellan planeó comprometer más de la mitad de su ejército en el asalto, comenzando con dos cuerpos, apoyados por un tercero y, si es necesario, un cuarto.Tenía la intención de lanzar un ataque de distracción simultáneo contra la derecha confederada con un quinto cuerpo, y estaba preparado para atacar el centro con sus reservas si cualquiera de los ataques tenía éxito.[10] La escaramuza en East Woods sirvió para señalar las intenciones de McClellan a Lee, quien preparó sus defensas en consecuencia.Desplazó hombres a su flanco izquierdo y envió mensajes urgentes a sus dos comandantes que aún no habían llegado al campo de batalla: Lafayette McLaws con dos divisiones y AP Hill con una división.[11]
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1862
Fase de la mañanaornament
Comienza la batalla
6 de Wisconsin en Antietam, 17 de septiembre de 1862. ©Anonymous
1862 Sep 17 05:30 - Sep 17 07:00

Comienza la batalla

The Cornfield, Keedysville, MD
La batalla comenzó al amanecer (alrededor de las 5:30 am) del 17 de septiembre con un ataque por Hagerstown Turnpike por parte del Union I Corps al mando de Joseph Hooker.El objetivo de Hooker era la meseta en la que se encontraba la Iglesia Dunker, un modesto edificio encalado perteneciente a una secta local de bautistas alemanes.Hooker tenía aproximadamente 8.600 hombres, poco más que los 7.700 defensores bajo Stonewall Jackson, y esta ligera disparidad fue más que compensada por las fuertes posiciones defensivas de los confederados.[12] La división de Abner Doubleday se movió a la derecha de Hooker, la de James Ricketts se movió a la izquierda hacia East Woods, y la división de Reservas de Pensilvania de George Meade se desplegó en el centro y ligeramente hacia atrás.La defensa de Jackson consistió en las divisiones bajo Alexander Lawton y John R. Jones en línea desde West Woods, a través de Turnpike y a lo largo del extremo sur de Miller's Cornfield.Cuatro brigadas se mantuvieron en reserva dentro de West Woods.[13]Cuando los primeros hombres de la Unión emergieron de North Woods y entraron en Cornfield, estalló un duelo de artillería.El fuego confederado provenía de las baterías de artillería a caballo al mando de Jeb Stuart hacia el oeste y cuatro baterías al mando del coronel Stephen D. Lee en el terreno elevado al otro lado de la pica desde la iglesia Dunker hacia el sur.El fuego de respuesta de la Unión provino de nueve baterías en la cresta detrás de North Woods y veinte rifles Parrott de 20 libras, 2 millas (3 km) al este de Antietam Creek.La conflagración causó muchas bajas en ambos bandos y el coronel Lee la describió como un "infierno de artillería".[14]Al ver el destello de las bayonetas confederadas ocultas en el campo de maíz, Hooker detuvo a su infantería y trajo cuatro baterías de artillería, que dispararon proyectiles y metralla sobre las cabezas de la infantería federal al campo.Comenzó una batalla, con considerable acción cuerpo a cuerpo con culatas de rifle y bayonetas debido a la poca visibilidad en el maíz.Los oficiales cabalgaban maldiciendo y gritando órdenes que nadie podía escuchar en medio del ruido.Los rifles se calentaban y ensuciaban por disparar demasiado;el aire se llenó de una lluvia de balas y obuses.La 1.ª Brigada de Pensilvania de Meade, bajo el mando de Brig.El general Truman Seymour comenzó a avanzar a través de East Woods e intercambió disparos con la brigada de tropas de Alabama, Georgia y Carolina del Norte del coronel James Walker.Cuando los hombres de Walker forzaron la espalda de Seymour, ayudados por el fuego de artillería de Lee, la división de Ricketts entró en el campo de maíz, también para ser destrozada por la artillería.Bergantín.La brigada del general Abram Duryée marchó directamente hacia descargas de la brigada de Georgia del coronel Marcellus Douglass.Soportando un intenso fuego desde un rango de 250 yardas (230 m) y sin obtener ninguna ventaja debido a la falta de refuerzos, Duryée ordenó la retirada.[13]Los refuerzos que Duryée había esperado: brigadas al mando de Brig.El general George L. Hartsuff y el coronel William A. Christian tuvieron dificultades para llegar a la escena.Hartsuff fue herido por un proyectil y Christian desmontó y huyó a la retaguardia aterrorizado.Cuando los hombres se reunieron y avanzaron hacia el campo de maíz, se encontraron con el mismo fuego de artillería e infantería que sus predecesores.Cuando los números superiores de la Unión comenzaron a notarse, la Brigada "Tigre" de Luisiana al mando de Harry Hays entró en la refriega y obligó a los hombres de la Unión a regresar a East Woods.Las bajas recibidas por el 12º de Infantería de Massachusetts, el 67%, fueron las más altas de cualquier unidad ese día.[15] Los Tigres finalmente fueron derrotados cuando los federales trajeron una batería de rifles de artillería de 3 pulgadas y los hicieron rodar directamente hacia el campo de maíz, disparando a bocajarro que mató a los Tigres, que perdieron 323 de sus 500 hombres.[dieciséis]Si bien el campo de maíz permaneció en un punto muerto sangriento, los avances federales unos cientos de metros hacia el oeste tuvieron más éxito.Bergantín.La 4.ª Brigada de la división de Doubleday del general John Gibbon (recientemente llamada Brigada de Hierro) comenzó a avanzar hacia abajo y a horcajadas sobre la autopista de peaje, hacia el campo de maíz y West Woods, apartando a los hombres de Jackson.[17] Fueron detenidos por una carga de 1.150 hombres de la brigada de Starke, nivelando fuego pesado desde 30 yardas (30 m) de distancia.La brigada confederada se retiró después de estar expuesta a un feroz fuego de respuesta de la Brigada de Hierro, y Starke resultó herido de muerte.El avance de la Unión sobre la Iglesia Dunker se reanudó y abrió una gran brecha en la línea defensiva de Jackson, que estuvo a punto de colapsar.Aunque el costo fue elevado, el cuerpo de Hooker avanzaba constantemente.
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Contraataques de capucha
©Anonymous
1862 Sep 17 07:00 - Sep 17 09:00

Contraataques de capucha

The Cornfield, Keedysville, MD
Los refuerzos confederados llegaron justo después de las 7 am Las divisiones al mando de McLaws y Richard H. Anderson llegaron después de una marcha nocturna desde Harpers Ferry.Alrededor de las 7:15, el general Lee movió la brigada de Georgia de George T. Anderson del flanco derecho del ejército para ayudar a Jackson.A las 7 am, la división de Hood de 2.300 hombres avanzó a través de West Woods y empujó a las tropas de la Unión nuevamente a través de Cornfield.Los tejanos atacaron con particular ferocidad porque, al ser llamados desde su posición de reserva, se vieron obligados a interrumpir el primer desayuno caliente que habían tomado en días.Fueron ayudados por tres brigadas de la división de DH Hill que llegaron desde Mumma Farm, al sureste de Cornfield, y por la brigada de Jubal Early, que atravesó West Woods desde Nicodemus Farm, donde habían estado apoyando a la artillería a caballo de Jeb Stuart.Algunos oficiales de la Brigada de Hierro reunieron a los hombres alrededor de las piezas de artillería de la Batería B, 4.º de Artillería de EE. UU., y el propio Gibbon se encargó de que su unidad anterior no perdiera un solo cajón.[18] Sin embargo, los hombres de Hood se llevaron la peor parte de la lucha y pagaron un alto precio (60% de bajas), pero pudieron evitar que la línea defensiva se derrumbara y mantuvieron a raya al I Cuerpo.Los hombres de Hooker también habían pagado mucho pero sin lograr sus objetivos.Después de dos horas y 2.500 bajas, estaban de vuelta donde empezaron.El campo de maíz, un área de aproximadamente 250 yardas (230 m) de profundidad y 400 yardas (400 m) de ancho, fue una escena de destrucción indescriptible.Se estimó que el Cornfield cambió de manos no menos de 15 veces en el transcurso de la mañana.[19] El mayor Rufus Dawes, quien asumió el mando del 6º Regimiento de Wisconsin de la Brigada de Hierro durante la batalla, más tarde comparó la lucha alrededor de Hagerstown Turnpike con el muro de piedra en Fredericksburg, el "Ángulo sangriento" de Spotsylvania y el matadero de Cold Harbor, insistiendo en que "la Antietam Turnpike los superó a todos en evidencia manifiesta de matanza".[20] Hooker pidió el apoyo de los 7.200 hombres del XII Cuerpo de Mansfield.La mitad de los hombres de Mansfield eran reclutas sin experiencia, y Mansfield tampoco tenía experiencia, ya que había tomado el mando solo dos días antes.Aunque era un veterano con 40 años de servicio, nunca había liderado un gran número de soldados en combate.Preocupado de que sus hombres se escaparan bajo el fuego, los hizo marchar en una formación conocida como "columna de compañías, cerrada en masa", una formación agrupada en la que un regimiento estaba dispuesto con diez filas de profundidad en lugar de las dos normales.Cuando sus hombres entraron en East Woods, presentaron un excelente objetivo de artillería, "un objetivo casi tan bueno como un granero".El propio Mansfield recibió un disparo en el pecho y murió al día siguiente.Los nuevos reclutas de la 1ª División de Mansfield no progresaron contra la línea de Hood, que fue reforzada por brigadas de la división de DH Hill al mando de Colquitt y McRae.Sin embargo, la 2.ª División del XII Cuerpo, al mando de George Sears Greene, se abrió paso entre los hombres de McRae, que huyeron bajo la creencia errónea de que estaban a punto de quedar atrapados por un ataque de flanqueo.Esta ruptura de la línea obligó a Hood y sus hombres, superados en número, a reagruparse en West Woods, donde habían comenzado el día.Greene pudo llegar a la Iglesia Dunker, el objetivo original de Hooker, y apagó las baterías de Stephen Lee.Las fuerzas federales ocuparon la mayor parte del terreno al este de la autopista de peaje.
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Ataques del II Cuerpo de Sumner
©Keith Rocco
1862 Sep 17 09:00

Ataques del II Cuerpo de Sumner

The Cornfield, Keedysville, MD
A las 9 am, Sumner, que acompañaba a la división, lanzó el ataque con una formación de batalla inusual: las tres brigadas en tres líneas largas, hombres uno al lado del otro, con solo 50 a 70 yardas (60 m) separando las líneas.Fueron asaltados primero por la artillería confederada y luego por tres lados por las divisiones de Early, Walker y McLaws, y en menos de media hora los hombres de Sedgwick se vieron obligados a retirarse en gran desorden a su punto de partida con más de 2200 bajas, incluido Sedgwick. él mismo, que estuvo varios meses fuera de combate por una herida.[21] Sumner ha sido condenado por la mayoría de los historiadores por su ataque "imprudente", su falta de coordinación con los cuarteles generales del I y XII Cuerpo, perdiendo el control de la división de French cuando acompañaba a la de Sedgwick, sin realizar un reconocimiento adecuado antes de lanzar su ataque, y seleccionando la inusual formación de batalla que fue tan eficazmente flanqueada por el contraataque confederado.Las acciones finales en la fase matutina de la batalla fueron alrededor de las 10 am, cuando dos regimientos del XII Cuerpo avanzaron, solo para ser confrontados por la división de John G. Walker, recién llegada de la derecha confederada.Lucharon en el área entre Cornfield en West Woods, pero pronto los hombres de Walker fueron obligados a retroceder por dos brigadas de la división de Greene, y las tropas federales tomaron algo de terreno en West Woods.La fase de la mañana terminó con bajas en ambos lados de casi 13.000, incluidos dos comandantes de cuerpos de la Unión.
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1862
Fase del mediodíaornament
carril sangriento
©Mort Kunstler
1862 Sep 17 09:30

carril sangriento

The Cornfield, Keedysville, MD
Al mediodía, la acción se había desplazado al centro de la línea confederada.Sumner había acompañado el ataque matutino de la división de Sedgwick, pero otra de sus divisiones, al mando de French, perdió contacto con Sumner y Sedgwick e inexplicablemente se dirigió hacia el sur.Ansioso por tener la oportunidad de entrar en combate, French encontró escaramuzadores en su camino y ordenó a sus hombres que avanzaran.En ese momento, el ayudante (y el hijo) de Sumner localizó a French, describió la terrible lucha en West Woods y transmitió una orden para que desviara la atención de los confederados atacando su centro.[25]French se enfrentó a la división de DH Hill.Hill estaba al mando de unos 2.500 hombres, menos de la mitad de los franceses, y tres de sus cinco brigadas habían sido destrozadas durante el combate de la mañana.Este sector de la línea de Longstreet era teóricamente el más débil.Pero los hombres de Hill estaban en una sólida posición defensiva, en lo alto de una cresta gradual, en un camino hundido desgastado por años de tráfico de carros, que formaba una trinchera natural.[26]French lanzó una serie de asaltos del tamaño de una brigada contra los parapetos improvisados ​​​​de Hill alrededor de las 9:30 am.La primera brigada en atacar, en su mayoría tropas sin experiencia comandadas por Brig.El general Max Weber fue rápidamente abatido por fuertes disparos de rifle;ningún lado desplegó artillería en este punto.El segundo ataque, más reclutas en bruto al mando del coronel Dwight Morris, también fue objeto de un intenso fuego, pero logró rechazar un contraataque de la Brigada de Alabama de Robert Rodes.El tercero, al mando de Brig.El general Nathan Kimball incluía tres regimientos de veteranos, pero también cayeron bajo fuego desde la carretera hundida.La división francesa sufrió 1.750 bajas (de sus 5.700 hombres) en menos de una hora.[22]
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Refuerzos
©Anonymous
1862 Sep 17 10:30

Refuerzos

The Cornfield, Keedysville, MD
Llegaban refuerzos de ambos lados y, a las 10:30 a. m., Robert E. Lee envió su última división de reserva, unos 3400 hombres al mando del mayor general Richard H. Anderson, para reforzar la línea de Hill y extenderla hacia la derecha, preparando un ataque. que envolvería el flanco izquierdo de French.Pero al mismo tiempo, los 4.000 hombres de la división del mayor general Israel B. Richardson llegaron a la izquierda de French.Esta fue la última de las tres divisiones de Sumner, que McClellan había retenido en la retaguardia mientras organizaba sus fuerzas de reserva.[23] Las tropas frescas de Richardson asestaron el primer golpe.Al frente del cuarto ataque del día contra la carretera hundida estaba la Brigada Irlandesa de Brigada.General Thomas F. Meagher.Mientras avanzaban con banderas verde esmeralda ondeando en la brisa, un capellán del regimiento, el padre William Corby, cabalgaba de un lado a otro al frente de la formación gritando palabras de absolución condicional prescritas por la Iglesia Católica Romana para aquellos que estaban a punto de morir.(Corby luego realizaría un servicio similar en Gettysburg en 1863). Los inmigrantes, en su mayoría irlandeses, perdieron 540 hombres en fuertes andanadas antes de que se les ordenara retirarse.[24]
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Pedidos confusos y oportunidad perdida
carril sangriento ©Dan Nance
1862 Sep 17 11:40

Pedidos confusos y oportunidad perdida

Bloody Lane, Keedysville, MD,
El general Richardson envió personalmente a la brigada de Brig.El general John C. Caldwell entró en batalla alrededor del mediodía (después de que le dijeran que Caldwell estaba en la retaguardia, detrás de un pajar), y finalmente cambió la marea.La división confederada de Anderson había sido de poca ayuda para los defensores después de que el general Anderson resultó herido al principio de la lucha.También se perdieron otros líderes clave, incluidos George B. Anderson y el coronel John B. Gordon del 6º de Alabama.Estas pérdidas contribuyeron directamente a la confusión de los siguientes eventos.Mientras la brigada de Caldwell avanzaba alrededor del flanco derecho de los confederados, el coronel Francis C. Barlow y 350 hombres del 61 y 64 de Nueva York vieron un punto débil en la línea y tomaron un montículo que dominaba el camino hundido.Esto les permitió obtener fuego de enfilada en la línea confederada, convirtiéndola en una trampa mortal.Al intentar dar la vuelta para hacer frente a esta amenaza, el teniente coronel James N. Lightfoot, que había sucedido al inconsciente John Gordon, malinterpretó una orden de Rodes.Lightfoot ordenó a sus hombres que dieran media vuelta y se alejaran, una orden que los cinco regimientos de la brigada pensaron que también se aplicaba a ellos.Las tropas confederadas fluyeron hacia Sharpsburg, su línea perdida.Los hombres de Richardson los perseguían cuando la artillería reunida apresuradamente por el general Longstreet los hizo retroceder.Un contraataque con 200 hombres dirigidos por DH Hill rodeó el flanco izquierdo federal cerca de la carretera hundida y, aunque fueron rechazados por una feroz carga del 5. ° New Hampshire, esto detuvo el colapso del centro.De mala gana, Richardson ordenó a su división que retrocediera al norte de la cresta frente a la carretera hundida.Su división perdió alrededor de 1.000 hombres.El coronel Barlow resultó gravemente herido y Richardson herido de muerte.Winfield S. Hancock asumió el mando de la división.Aunque Hancock tendría una excelente reputación en el futuro como comandante agresivo de división y cuerpo, el inesperado cambio de mando socavó el impulso del avance federal.[27]La carnicería de 9:30 am a 1:00 pm en la carretera hundida le dio el nombre de Bloody Lane, dejando alrededor de 5600 víctimas (Union 3000, Confederate 2600) a lo largo de la carretera de 800 yardas (700 m).Y, sin embargo, se presentó una gran oportunidad.Si se explotaba este sector roto de la línea confederada, el ejército de Lee se dividiría por la mitad y posiblemente sería derrotado.Había amplias fuerzas disponibles para hacerlo.Había una reserva de 3.500 soldados de caballería y 10.300 soldados de infantería del V Cuerpo del general Porter esperando cerca del puente central, a una milla de distancia.El VI Cuerpo, al mando del mayor general William B. Franklin, acababa de llegar con 12.000 hombres.Franklin estaba listo para explotar este avance, pero Sumner, el comandante de cuerpo superior, le ordenó que no avanzara.Franklin apeló a McClellan, quien dejó su cuartel general en la parte trasera para escuchar ambos argumentos, pero respaldó la decisión de Sumner y ordenó a Franklin y Hancock que mantuvieran sus posiciones.[28]
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1862
Fase de la tardeornament
Puente de Burnside
El 51.º Regimiento de Pensilvania asalta el puente de Burnside en la batalla de Antietam, Maryland. ©Don Troiani
1862 Sep 17 11:44

Puente de Burnside

Burnside's Bridge (Lower Bridg
La acción se trasladó al extremo sur del campo de batalla.El plan de McClellan requería que el mayor general Ambrose Burnside y el IX Cuerpo realizaran un ataque de distracción en apoyo del I Cuerpo de Hooker, con la esperanza de desviar la atención confederada del ataque principal previsto en el norte.Sin embargo, Burnside recibió instrucciones de esperar órdenes explícitas antes de lanzar su ataque, y esas órdenes no le llegaron hasta las 10 a. m. [29] . Burnside se mostró extrañamente pasivo durante los preparativos para la batalla.Estaba descontento porque McClellan había abandonado el arreglo anterior de comandantes de "ala" que le reportaban.Anteriormente, Burnside había comandado un ala que incluía tanto al I como al IX Cuerpo y ahora solo era responsable del IX Cuerpo.Negándose implícitamente a renunciar a su autoridad superior, Burnside trató primero al mayor general Jesse L. Reno (asesinado en South Mountain) y luego al general de brigada.El general Jacob D. Cox de la División Kanawha como comandante del cuerpo, canalizando órdenes al cuerpo a través de él.Burnside tenía cuatro divisiones (12.500 soldados) y 50 cañones al este de Antietam Creek.Frente a él estaba una fuerza que se había reducido en gran medida por el movimiento de unidades de Lee para reforzar el flanco izquierdo confederado.Al amanecer, las divisiones de Brig.gen.David R. Jones y John G. Walker defendieron, pero a las 10 am todos los hombres de Walker y la brigada de Georgia del coronel George T. Anderson habían sido retirados.Jones solo tenía unos 3.000 hombres y 12 cañones disponibles para enfrentarse a Burnside.Cuatro delgadas brigadas custodiaban las crestas cerca de Sharpsburg, principalmente una meseta baja conocida como Cemetery Hill.Los 400 hombres restantes, los regimientos 2 y 20 de Georgia, bajo el mando del Brig.El general Robert Toombs, con dos baterías de artillería, defendió el puente de Rohrbach, una estructura de piedra de tres tramos y 38 m (125 pies) que era el cruce más al sur del Antietam.[30] Sería conocido en la historia como el Puente de Burnside debido a la notoriedad de la batalla que se avecinaba.El puente era un objetivo difícil.El camino que conducía a él discurría paralelo al arroyo y estaba expuesto al fuego enemigo.El puente estaba dominado por un acantilado boscoso de 100 pies (30 m) de altura en la orilla oeste, cubierto de rocas de una antigua cantera, lo que hacía que el fuego de infantería y francotiradores desde buenas posiciones cubiertas fuera un peligroso impedimento para cruzar.Antietam Creek en este sector rara vez tenía más de 50 pies (15 m) de ancho, y varios tramos tenían solo la cintura y estaban fuera del alcance de la Confederación.Burnside ha sido ampliamente criticado por ignorar este hecho.[31] Sin embargo, el terreno dominante a través del arroyo a veces poco profundo hizo que cruzar el agua fuera una parte comparativamente fácil de un problema difícil.En cambio, Burnside concentró su plan en asaltar el puente mientras cruzaba simultáneamente un vado que los ingenieros de McClellan habían identificado media milla (1 km) río abajo, pero cuando los hombres de Burnside lo alcanzaron, encontraron que los bancos eran demasiado altos para negociar.Mientras que la brigada de Ohio del coronel George Crook se preparaba para atacar el puente con el apoyo de Brig.La división del general Samuel Sturgis, el resto de la División Kanawha y Brig.La división del general Isaac Rodman luchó a través de la espesa maleza tratando de localizar el Ford de Snavely, 2 millas (3 km) río abajo, con la intención de flanquear a los confederados.[32]
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Primer intento
©Captain James Hope
1862 Sep 17 11:45

Primer intento

Burnside's Bridge (Lower Bridg
El primer intento fue de la brigada de Ohio del coronel George Crook, parcialmente apoyada por la brigada de Edward Harland de la División de Rodman, pero los habitantes de Ohio se perdieron y emergieron demasiado río arriba.La 11.ª Infantería de Connecticut encontró el puente y se enfrentó a los georgianos al mando de Brig.General Robert Toombs.El asalto de Crook al puente fue dirigido por escaramuzadores del 11 de Connecticut, a quienes se les ordenó despejar el puente para que los habitantes de Ohio cruzaran y asaltaran el acantilado.Después de recibir fuego de castigo durante 15 minutos, los hombres de Connecticut se retiraron con 139 bajas, un tercio de su fuerza, incluido su comandante, el coronel Henry W. Kingsbury, quien resultó herido de muerte.[33] El asalto principal de Crook salió mal cuando su falta de familiaridad con el terreno hizo que sus hombres llegaran al arroyo un cuarto de milla (400 m) río arriba del puente, donde intercambiaron descargas con escaramuzadores confederados durante las próximas horas.[34]
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Segundo intento
©John Paul Strain
1862 Sep 17 12:00

Segundo intento

Burnside's Bridge (Lower Bridg
Mientras la división de Rodman estaba fuera de contacto, avanzando hacia el Ford de Snavely, Burnside y Cox dirigieron un segundo asalto al puente por parte de una de las brigadas de Sturgis, dirigida por la 2.ª Maryland y la 6.ª New Hampshire.Corrieron hacia el puente a través de un camino agrícola cercano, pero los francotiradores de Georgia los detuvieron antes de llegar a la mitad del puente y su ataque fracasó.[35] Para entonces ya era mediodía y McClellan estaba perdiendo la paciencia.Envió una sucesión de mensajeros para motivar a Burnside a seguir adelante.Ordenó a un ayudante: "Dígale que si cuesta 10.000 hombres, debe irse ahora".Los 450 georgianos de Toomb mantuvieron a raya a 14.000 atacantes de la Unión.
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tercer intento
51 cruzando el puente Burnsides. ©Image Attribution forthcoming. Image belongs to the respective owner(s).
1862 Sep 17 12:30

tercer intento

Burnside's Bridge (Lower Bridg
El tercer intento de tomar el puente fue a las 12:30 por la otra brigada de Sturgis, comandada por Brig.General Eduardo Ferrero.Estaba dirigido por el 51 de Nueva York y el 51 de Pensilvania, quienes, con el apoyo de artillería adecuado y la promesa de que se restablecería una ración de whisky recientemente cancelada si tenían éxito, cargaron cuesta abajo y tomaron posiciones en la orilla este.Maniobrando un obús ligero capturado en posición, dispararon dos cartuchos por el puente y se acercaron a 25 yardas (23 m) del enemigo.A la 1 pm, las municiones confederadas se estaban agotando y Toombs se enteró de que los hombres de Rodman estaban cruzando el Ford de Snavely por su flanco.Ordenó una retirada.Sus georgianos le habían costado a los federales más de 500 bajas, dejando menos de 160 ellos mismos.Y habían detenido el asalto de Burnside en el flanco sur durante más de tres horas.[36]
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Puestos de Burnside
©Image Attribution forthcoming. Image belongs to the respective owner(s).
1862 Sep 17 14:00

Puestos de Burnside

Final Attack Trail, Sharpsburg
El asalto de Burnside se estancó de nuevo por sí solo.Sus oficiales se habían olvidado de transportar municiones a través del puente, que se estaba convirtiendo en un cuello de botella para los soldados, la artillería y los carros.Esto representó otro retraso de dos horas.El general Lee aprovechó este tiempo para reforzar su flanco derecho.Ordenó todas las unidades de artillería disponibles, aunque no hizo ningún intento de fortalecer la fuerza muy superada en número de DR Jones con unidades de infantería de la izquierda.En cambio, contó con la llegada de la División Ligera de AP Hill, actualmente embarcada en una agotadora marcha de 17 millas (27 km) desde Harpers Ferry.A las 2 pm, los hombres de Hill habían llegado a Boteler's Ford, y Hill pudo consultar con Lee aliviado a las 2:30, quien le ordenó que llevara a sus hombres a la derecha de Jones.[37]
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Impulso sindical
Noveno Zouaves de Hawkin de Nueva York en Antietam. ©Keith Rocco
1862 Sep 17 15:00

Impulso sindical

Sharpsburg Park, Sharpsburg, M
Los federales desconocían por completo que 3.000 hombres nuevos se enfrentarían a ellos.El plan de Burnside era moverse alrededor del flanco derecho confederado debilitado, converger en Sharpsburg y aislar al ejército de Lee del Ford de Boteler, su única ruta de escape a través del Potomac.A las 3 pm, Burnside dejó la división de Sturgis en reserva en la orilla oeste y se movió hacia el oeste con más de 8.000 soldados (la mayoría frescos) y 22 cañones para un apoyo cercano.[38]Un asalto inicial dirigido por el 79 ° "Cameron Highlanders" de Nueva York tuvo éxito contra la división superada en número de Jones, que fue empujada más allá de Cemetery Hill y a 200 yardas (200 m) de Sharpsburg.Más hacia la izquierda de Union, la división de Rodman avanzó hacia Harpers Ferry Road.Su brigada principal, bajo el mando del coronel Harrison Fairchild, que contenía varios coloridos zuavos del 9. ° de Nueva York, comandados por el coronel Rush Hawkins, fue objeto de fuertes disparos de una docena de cañones enemigos montados en una cresta al frente, pero siguieron avanzando.Hubo pánico en las calles de Sharpsburg, atestadas de confederados en retirada.De las cinco brigadas de la división de Jones, solo la brigada de Toombs seguía intacta, pero solo tenía 700 hombres.[39]
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AP.Hill salva el día
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1862 Sep 17 15:30

AP.Hill salva el día

Antietam Creek Vineyards, Bran
La división de AP Hill llegó a las 3:30 pm Hill dividió su columna, con dos brigadas moviéndose hacia el sureste para proteger su flanco y las otras tres, unos 2000 hombres, moviéndose a la derecha de la brigada de Toombs y preparándose para un contraataque.A las 15:40, Brigadier.La brigada de habitantes de Carolina del Sur del general Maxcy Gregg atacó el 16 de Connecticut en el flanco izquierdo de Rodman en el campo de maíz del granjero John Otto.Los hombres de Connecticut habían estado en servicio durante solo tres semanas y su línea se desintegró con 185 bajas.El 4th Rhode Island apareció por la derecha, pero tenían poca visibilidad entre los altos tallos de maíz y estaban desorientados porque muchos de los confederados vestían uniformes de la Unión capturados en Harpers Ferry.También rompieron y huyeron, dejando al 8º de Connecticut muy adelantado y aislado.Fueron envueltos y conducidos colina abajo hacia Antietam Creek.Un contraataque de los regimientos de la División Kanawha fracasó.[40]El IX Cuerpo había sufrido bajas de alrededor del 20%, pero aún poseía el doble de confederados que los enfrentaban.Nervioso por el colapso de su flanco, Burnside ordenó a sus hombres que regresaran a la orilla oeste del Antietam, donde solicitó urgentemente más hombres y armas.McClellan pudo proporcionar solo una batería.Él dijo: "No puedo hacer nada más. No tengo infantería".De hecho, sin embargo, McClellan tenía dos cuerpos nuevos en reserva, el V de Porter y el VI de Franklin, pero era demasiado cauteloso, preocupado de que lo superaban en número y de que un contraataque masivo de Lee era inminente.Los hombres de Burnside pasaron el resto del día vigilando el puente por el que habían sufrido tanto para capturar.[41]
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1862 Sep 17 17:30

Termina la batalla

Antietam National Battlefield,
La batalla terminó a las 5:30 pm En la mañana del 18 de septiembre, el ejército de Lee se preparó para defenderse de un asalto federal que nunca llegó.Después de una tregua improvisada para que ambos lados se recuperaran e intercambiaran sus heridos, las fuerzas de Lee comenzaron a retirarse a través del Potomac esa noche para regresar a Virginia.Las pérdidas de la batalla fueron grandes en ambos lados.La Unión tuvo 12.410 bajas con 2.108 muertos.[42] Las bajas confederadas fueron 10.316 con 1.547 muertos.Esto representó el 25% de la fuerza federal y el 31% de los confederados.En general, ambos bandos perdieron un total combinado de 22.726 bajas en un solo día, casi la misma cantidad que la cantidad de pérdidas que conmocionaron a la nación en la Batalla de Shiloh de 2 días cinco meses antes.Los combates del 17 de septiembre de 1862 mataron a 7.650 soldados estadounidenses.[43] Más estadounidenses murieron en batalla el 17 de septiembre de 1862 que en cualquier otro día en la historia de la nación.Antietam a veces se cita como el día más sangriento de toda la historia de Estados Unidos.Antietam ocupa el quinto lugar en términos de bajas totales en las batallas de la Guerra Civil, quedando detrás de Gettysburg, Chickamauga, Chancellorsville y Spotsylvania Court House.
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1862 Sep 18

Epílogo

Antietam National Battlefield,
El presidente Lincoln estaba decepcionado con el desempeño de McClellan.Creía que las acciones demasiado cautelosas y mal coordinadas de McClellan en el campo habían forzado la batalla a un empate en lugar de una derrota confederada paralizante.El presidente estaba aún más asombrado de que, del 17 de septiembre al 26 de octubre, a pesar de los repetidos ruegos del Departamento de Guerra y del propio presidente, McClellan se negó a perseguir a Lee a través del Potomac, citando la escasez de equipo y el temor de extender demasiado sus fuerzas.El General en Jefe Henry W. Halleck escribió en su informe oficial: "La larga inactividad de un ejército tan grande frente a un enemigo derrotado, y durante la temporada más favorable para movimientos rápidos y una campaña vigorosa, fue un asunto de importancia". gran decepción y arrepentimiento".Lincoln relevó a McClellan de su mando del Ejército del Potomac el 5 de noviembre, poniendo fin efectivamente a la carrera militar del general.Fue reemplazado el 9 de noviembre por el general Burnside.Los resultados de Antietam también permitieron al presidente Lincoln emitir la Proclamación de Emancipación preliminar el 22 de septiembre, que dio a los estados confederados hasta el 1 de enero de 1863 para poner fin a su rebelión o perder a sus esclavos.Aunque Lincoln tenía la intención de hacerlo antes, el secretario de Estado William H. Seward, en una reunión de gabinete, le aconsejó que esperara hasta que la Unión obtuviera una victoria significativa para evitar la percepción de que se emitió por desesperación.La victoria de la Unión y la proclamación de Lincoln jugaron un papel considerable en disuadir a los gobiernos de Francia y Gran Bretaña de reconocer la Confederación;algunos sospecharon que planeaban hacerlo después de otra derrota de la Unión.Cuando la emancipación se vinculó al progreso de la guerra, ninguno de los gobiernos tenía la voluntad política de oponerse a los Estados Unidos, ya que vinculaba el apoyo a la Confederación con el apoyo a la esclavitud.Ambos países ya habían abolido la esclavitud, y el público no habría tolerado que el gobierno apoyara militarmente una soberanía que defendiera los ideales de la esclavitud.
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Appendices



APPENDIX 1

American Civil War Army Organization


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APPENDIX 2

Infantry Tactics During the American Civil War


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APPENDIX 3

American Civil War Cavalry


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APPENDIX 4

American Civil War Artillery


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APPENDIX 5

Army Logistics: The Civil War in Four Minutes


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Characters



Daniel Harvey Hill

Daniel Harvey Hill

Confederate General

Joseph K. Mansfield

Joseph K. Mansfield

XII Corps General

William B. Franklin

William B. Franklin

VI Corps General

Joseph Hooker

Joseph Hooker

I Corps General

George Meade

George Meade

Union Brigadier General

Ambrose Burnside

Ambrose Burnside

IX Corps General

J. E. B. Stuart

J. E. B. Stuart

Confederate Cavalry General

Fitz John Porter

Fitz John Porter

V Corps General

William N. Pendleton

William N. Pendleton

Confederate Artillery General

Richard H. Anderson

Richard H. Anderson

Confederate General

John Bell Hood

John Bell Hood

Confederate Brigadier General

Edwin Vose Sumner

Edwin Vose Sumner

II Corps General

Lafayette McLaws

Lafayette McLaws

Confederate General

Robert E. Lee

Robert E. Lee

Commanding General of the Army of Northern Virginia

George B. McClellan

George B. McClellan

Commanding General of the Army of the Potomac

James Longstreet

James Longstreet

Confederate Major General

Footnotes



  1. McPherson 2002, p. 100.
  2. Sears 1983, pp. 65-66.
  3. Reports of Maj. Gen. George B. McClellan, U. S. Army, commanding the Army of the Potomac, of operations August 14 - November 9 (Official Records, Series I, Volume XIX, Part 1, p. 67).
  4. Sears 1983, p. 112.
  5. McPherson 2002, p. 108.
  6. McPherson 2002, p. 109.
  7. Bailey 1984, p. 60.
  8. Sears 1983, p. 174.
  9. Sears 1983, pp. 164, 175-76.
  10. Bailey 1984, p. 63.
  11. Harsh, Taken at the Flood, pp. 366-67.
  12. Sears 1983, p. 181.
  13. Wolff 2000, p. 60.
  14. Sears 1983, pp. 190-91.
  15. Wolff 2000, p. 61.
  16. Bailey 1984, pp. 71-73.
  17. Dawes 1999, pp. 88-91.
  18. Dawes 1999, pp. 91-93.
  19. Bailey 1984, p. 91.
  20. Dawes 1999, p. 95.
  21. Armstrong 2002, pp. 3-27.
  22. Wolff 2000, p. 63.
  23. Bailey 1984, p. 99.
  24. Bailey 1984, p. 100.
  25. Bailey 1984, p. 93.
  26. Bailey 1984, p. 94.
  27. Bailey 1984, p. 108.
  28. Bailey 1984, pp. 108-09.
  29. Jamieson, p. 94. McClellan issued the order at 9:10, after the repulse of Hooker's and Mansfield's assaults, having waited for the VI Corps to reach the battlefield and take up a reserve position.
  30. Wolff 2000, p. 64.
  31. Douglas 1940, p. 172.
  32. Eicher 2001, pp. 359-60.
  33. Tucker, p. 87.
  34. Sears 1983, p. 263.
  35. Bailey 1984, p. 120.
  36. Sears 1983, pp. 266-67.
  37. Sears 1983, p. 276.
  38. Bailey 1984, p. 131.
  39. Bailey 1984, pp. 132-36.
  40. Bailey 1984, pp. 136-37.
  41. Sears 1983, pp. 291-92.
  42. Further information: Official Records, Series I, Volume XIX, Part 1, pp. 189-204
  43. "Death Tolls for Battles of the 16th, 17th, 18th & 19th Centuries (1500-1900)", citing the National Park Service.

References



Primary Sources

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Secondary Sources

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  • Harsh, Joseph L. Taken at the Flood: Robert E. Lee and Confederate Strategy in the Maryland Campaign of 1862. Kent, OH: Kent State University Press, 1999. ISBN 0-87338-631-0.
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  • National Park Service battle description Archived October 11, 2014, at the Wayback Machine


Further Reading

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  • Jamieson, Perry D., and Bradford A. Wineman, The Maryland and Fredericksburg Campaigns, 1862–1863 Archived January 27, 2020, at the Wayback Machine. Washington, DC: United States Army Center of Military History, 2015. CMH Pub 75-6.
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  • Reardon, Carol and Tom Vossler. A Field Guide to Antietam: Experiencing the Battlefield through Its History, Places, and People (U of North Carolina Press, 2016) 347 pp.
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  • Vermilya, Daniel J. That Field of Blood: The Battle of Antietam, September 17, 1862. Emerging Civil War Series. El Dorado Hills, CA: Savas Beatie, 2018. ISBN 978-1-61121-375-1.