1861 - 1865
Guerra civil americana
La Guerra Civil Estadounidense, que duró de 1861 a 1865, fue un conflicto divisivo entre la Unión del Norte y la Confederación del Sur, principalmente por la expansión de la esclavitud en los territorios occidentales.La tensión política en torno a la esclavitud culminó con la elección de Abraham Lincoln en 1860, lo que llevó a siete estados del sur a secesionarse y formar la Confederación.Tras la victoria de Lincoln, la Confederación rápidamente se apoderó de los fuertes y activos federales estadounidenses, lo que provocó la secesión de cuatro estados más.Durante los siguientes cuatro años, los dos bandos se involucraron en feroces combates, principalmente en los estados del sur.El punto de inflexión para la Unión se produjo con la Proclamación de Emancipación de Lincoln en 1863, que declaró la libertad para todos los esclavos en los estados rebeldes.Las victorias estratégicas de la Unión, incluida la crucial victoria en Vicksburg, que dividió a la Confederación, y el bloqueo de los puertos confederados, paralizaron los esfuerzos del Sur.Las batallas notables incluyeron el avance hacia el norte del general confederado Robert E. Lee que terminó en Gettysburg y la captura de Atlanta por parte de la Unión en 1864. El final de la guerra fue señalado por la rendición de Lee ante el general de la Unión Ulysses S. Grant en el Palacio de Justicia de Appomattox en abril de 1865.A pesar de la rendición oficial, las escaramuzas persistieron brevemente y el asesinato de Lincoln poco después aumentó el dolor de la nación.La guerra provocó la devastadora pérdida de entre 620.000 y 750.000 soldados, lo que la convirtió en el conflicto más mortífero en la historia de Estados Unidos .Las consecuencias vieron el colapso de la Confederación, la abolición de la esclavitud y el inicio de la era de la Reconstrucción, cuyo objetivo era reconstruir la nación e integrar los antiguos estados confederados.El impacto de la guerra, tanto en términos de sus avances tecnológicos como de su absoluta brutalidad, preparó el escenario para futuros conflictos globales.