La riqueza de Tenochtitlan era asombrosa, y Cortés y sus lugartenientes comenzaron a tramar cómo tomar la ciudad.La mayoría de sus planes consistían en capturar a Moctezuma y retenerlo hasta que pudieran llegar más refuerzos para asegurar la ciudad.El 14 de noviembre de 1519 obtuvieron la excusa que necesitaban.Una guarnición española dejada en la costa había sido atacada por algunos representantes de los mexicas y varios de ellos fueron asesinados.Cortés arregló una reunión con Moctezuma, lo acusó de planear el ataque y lo detuvo.Sorprendentemente, Moctezuma estuvo de acuerdo, siempre que pudiera contar la historia de que había acompañado voluntariamente a los españoles de regreso al palacio donde estaban alojados.