Με την έναρξη της επίθεσης Tet του Βορείου Βιετνάμ στις 30 Ιανουαρίου 1968, που συνέπεσε με το Βιετναμέζικο Σεληνιακό Νέο Έτος, μεγάλες συμβατικές αμερικανικές δυνάμεις είχαν δεσμευτεί να πολεμήσουν επιχειρήσεις στο βιετναμέζικο έδαφος για σχεδόν τρία χρόνια.Ο αυτοκινητόδρομος 1, που περνούσε από την πόλη Huế, ήταν μια σημαντική γραμμή ανεφοδιασμού για τον Στρατό της Δημοκρατίας του Βιετνάμ (ARVN) και τις δυνάμεις των Ηνωμένων Πολιτειών από την παράκτια πόλη Ντα Νανγκ μέχρι την αποστρατιωτικοποιημένη ζώνη του Βιετνάμ (DMZ), το de facto σύνορο μεταξύ Βόρειο και Νότιο Βιετνάμ μόλις 50 χιλιόμετρα (31 μίλια) βόρεια του Huế.Ο αυτοκινητόδρομος παρείχε επίσης πρόσβαση στον ποταμό Άρωμα (Βιετνάμ: Sông Hương ή Hương Giang) στο σημείο όπου ο ποταμός διέσχιζε το Huế, χωρίζοντας την πόλη σε βόρεια και νότια τμήματα.Το Huế ήταν επίσης μια βάση για τα σκάφη εφοδιασμού του Ναυτικού των Ηνωμένων Πολιτειών.Λόγω των εορτών Tết, μεγάλος αριθμός δυνάμεων του ARVN ήταν σε άδεια και η πόλη δεν προστατεύονταν καλά.Ενώ η 1η Μεραρχία ARVN είχε ακυρώσει όλες τις άδειες Tết και προσπαθούσε να ανακαλέσει τα στρατεύματά της, οι δυνάμεις του Νοτίου Βιετνάμ και των Αμερικανών στην πόλη ήταν απροετοίμαστες όταν ο Việt Cộng (VC) και ο Λαϊκός Στρατός του Βιετνάμ (PAVN) εξαπέλυσαν την επίθεση Tet. επιτίθενται σε εκατοντάδες στρατιωτικούς στόχους και πληθυσμιακά κέντρα σε ολόκληρη τη χώρα, συμπεριλαμβανομένου του Huế.Οι δυνάμεις του PAVN-VC κατέλαβαν γρήγορα το μεγαλύτερο μέρος της πόλης.Τον επόμενο μήνα, εκδιώχθηκαν σταδιακά κατά τη διάρκεια έντονων μαχών από σπίτι σε σπίτι υπό την ηγεσία των Πεζοναυτών και του ARVN.