Το 1670 ο Ραζίν, ενώ φαινομενικά ήταν στο δρόμο του για να αναφερθεί στα κεντρικά γραφεία των Κοζάκων στο Ντον, επαναστάτησε ανοιχτά κατά της κυβέρνησης, καταλαμβάνοντας το Τσερκάσκ και το Τσάριτσιν.Αφού κατέλαβε το Tsaritsyn, ο Razin έπλευσε στον Βόλγα με τον στρατό του από σχεδόν 7.000 άνδρες.Οι άνδρες ταξίδεψαν προς το Τσέρνι Γιαρ, ένα κυβερνητικό προπύργιο μεταξύ του Τσαρίτσιν και του Αστραχάν.Ο Ραζίν και οι άνδρες του κατέλαβαν γρήγορα το Τσέρνι Γιαρ όταν οι στρέλτσι του Τσέρνι Γιαρ ξεσηκώθηκαν εναντίον των αξιωματικών τους και εντάχθηκαν στην υπόθεση των Κοζάκων τον Ιούνιο του 1670. Στις 24 Ιουνίου έφτασε στην πόλη του Αστραχάν.Το Αστραχάν, το πλούσιο «παράθυρο στην Ανατολή» της Μόσχας, κατείχε μια στρατηγικής σημασίας τοποθεσία στις εκβολές του ποταμού Βόλγα στην ακτή της Κασπίας Θάλασσας.Ο Ραζίν λεηλάτησε την πόλη παρά τη θέση της σε ένα ισχυρά οχυρωμένο νησί και τα πέτρινα τείχη και τα ορειχάλκινα κανόνια που περιέβαλλαν την κεντρική ακρόπολη.Αφού έσφαξε όλους όσοι του εναντιώθηκαν (συμπεριλαμβανομένων δύο πρίγκιπες Προζορόφσκι) και έδωσε τα πλούσια παζάρια της πόλης στη λεηλασία, μετέτρεψε το Αστραχάν σε δημοκρατία των Κοζάκων.Το 1671, ο Stepan και ο αδερφός του Frol Razin αιχμαλωτίστηκαν στο φρούριο Kagalnik (Кагальницкий городок) από Κοζάκους πρεσβυτέρους.Στη συνέχεια, ο Στέπαν εκτελέστηκε στη Μόσχα.