Το 1537, διοικώντας έναν μεγάλο οθωμανικό στόλο, ο Χαϊρεντίν Μπαρμπαρόσα κατέλαβε μια σειρά από νησιά του Αιγαίου και του Ιονίου που ανήκαν στη Δημοκρατία της Βενετίας , συγκεκριμένα Σύρο, Αίγινα, Ίο, Πάρο, Τήνο, Κάρπαθο, Κάσο και Νάξο, προσαρτώντας έτσι το Δουκάτο της Νάξου. προς την Οθωμανική Αυτοκρατορία.Στη συνέχεια πολιόρκησε ανεπιτυχώς το ενετικό προπύργιο της Κέρκυρας και ρημάδισε τιςισπανικές ακτές της Καλαβρίας στη νότια Ιταλία.Απέναντι σε αυτήν την απειλή, ο Πάπας Παύλος Γ΄, τον Φεβρουάριο του 1538, συγκέντρωσε μια «Ιερή Ένωση», αποτελούμενη από τα Παπικά κράτη, την Ισπανία των Αψβούργων, τη Δημοκρατία της Γένοβας , τη Δημοκρατία της Βενετίας και τους Ιππότες της Μάλτας, για να αντιμετωπίσουν τους Οθωμανούς. στόλος υπό τον Μπαρμπαρόσα.Οι Οθωμανοί κέρδισαν τη μάχη στην Πρέβεζα και, με την επακόλουθη νίκη στη μάχη της Τζέρμπα το 1560, οι Οθωμανοί κατάφεραν να αποκρούσουν τις προσπάθειες της Βενετίας και της Ισπανίας, των δύο κυριότερων αντίπαλων δυνάμεων στη Μεσόγειο, να σταματήσουν την προσπάθειά τους για τον έλεγχο της θάλασσας. .Η οθωμανική υπεροχή σε μεγάλης κλίμακας μάχες στόλου στη Μεσόγειο παρέμεινε αδιαμφισβήτητη μέχρι τη μάχη του Lepanto το 1571. Ήταν μία από τις τρεις μεγαλύτερες ναυμαχίες που έλαβαν χώρα στη Μεσόγειο τον δέκατο έκτο αιώνα, μαζί με τη Μάχη της Τζέρμπα και τη Μάχη του Λεπάντο.