Όταν ο Οθμάν σκοτώθηκε το 656 Κ.Χ. από αντάρτες απότην Αίγυπτο , την Κούφα και τη Βασόρα, οι πιθανοί υποψήφιοι για χαλιφάτο ήταν ο Αλί ιμπν Αμπί Τάλιμπ και η Τάλχα.Ο Malik al-Ashtar, ο ηγέτης των Kufis, φαίνεται ότι έπαιξε βασικό ρόλο στη διευκόλυνση του χαλιφάτου του Ali.Το χαλιφάτο προσφέρθηκε στον Αλή και δέχτηκε τη θέση μετά από λίγες μέρες.Σύμφωνα με τον Heck, ο Ali απαγόρευσε στους μουσουλμάνους μαχητές τη λεηλασία και αντ' αυτού μοίρασε τους φόρους ως μισθούς στους πολεμιστές, σε ίσες αναλογίες.Αυτό μπορεί να ήταν το πρώτο θέμα της διαμάχης μεταξύ του Αλί και της ομάδας που αργότερα αποτέλεσε τους Χαριτζίτες.Δεδομένου ότι η πλειοψηφία των υπηκόων του Αλή ήταν νομάδες και αγρότες, ασχολήθηκε με τη γεωργία.Συγκεκριμένα, έδωσε εντολή στον ανώτατο στρατηγό του, τον Malik al-Ashtar, να δώσει μεγαλύτερη προσοχή στην ανάπτυξη της γης παρά στη βραχυπρόθεσμη φορολογία.