Η ισπανική Φλόριντα ιδρύθηκε το 1513, όταν ο Χουάν Πόνσε ντε Λεόν διεκδίκησε τη χερσόνησο Φλόριντα γιατην Ισπανία κατά τη διάρκεια της πρώτης επίσημης ευρωπαϊκής αποστολής στη Βόρεια Αμερική.Αυτός ο ισχυρισμός διευρύνθηκε καθώς αρκετοί εξερευνητές (κυρίως ο Pánfilo Narváez και ο Hernando de Soto) προσγειώθηκαν κοντά στον κόλπο Tampa στα μέσα του 1500 και περιπλανήθηκαν βόρεια ως τα Απαλάχια Όρη και δυτικά ως το Τέξας σε σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχείς αναζητήσεις για χρυσό.^[14] Το προεδρείο του Αγίου Αυγουστίνου ιδρύθηκε στις ακτές του Ατλαντικού της Φλόριντα το 1565.Μια σειρά αποστολών καθιερώθηκε σε όλη τη Φλόριντα, τη Γεωργία και τη Νότια Καρολίνα κατά τη διάρκεια του 1600.και η Pensacola ιδρύθηκε στη δυτική Φλόριντα το 1698, ενισχύοντας τις ισπανικές αξιώσεις σε αυτό το τμήμα της επικράτειας.Ο ισπανικός έλεγχος της χερσονήσου της Φλόριντα διευκολύνθηκε πολύ από την κατάρρευση των αυτόχθονων πολιτισμών κατά τον 17ο αιώνα.Αρκετές ομάδες ιθαγενών της Αμερικής (συμπεριλαμβανομένων των Timucua, Calusa, Tequesta, Apalachee, Tocobaga και των ανθρώπων της Ais) ήταν εδραιωμένοι κάτοικοι της Φλόριντα και οι περισσότερες αντιστάθηκαν στις ισπανικές εισβολές στη γη τους.Ωστόσο, η σύγκρουση με τις ισπανικές αποστολές, οι επιδρομές των αποίκων της Καρολίνας και των ιθαγενών συμμάχων τους και (ειδικά) οι ασθένειες που έφεραν από την Ευρώπη οδήγησαν σε δραστική μείωση του πληθυσμού όλων των αυτόχθονων πληθυσμών της Φλόριντα και μεγάλες περιοχές της χερσονήσου ήταν ως επί το πλείστον ακατοίκητες στις αρχές του 1700.Στα μέσα του 1700, μικρές μπάντες του Creek και άλλων ιθαγενών Αμερικανών προσφύγων άρχισαν να μετακινούνται νότια στην ισπανική Φλόριντα, αφού είχαν αναγκαστεί να εγκαταλείψουν τα εδάφη τους από οικισμούς και επιδρομές στη Νότια Καρολίνα.Αργότερα προστέθηκαν από Αφροαμερικανούς που διέφυγαν από τη σκλαβιά σε κοντινές αποικίες.Αυτοί οι νεοφερμένοι - συν ίσως μερικοί επιζώντες απόγονοι των αυτόχθονων πληθυσμών της Φλόριντα - τελικά συνενώθηκαν σε μια νέα κουλτούρα Seminole.