Η επιχείρηση Barbarossa ήταν η εισβολή στη Σοβιετική Ένωση, που πραγματοποιήθηκε από τη Ναζιστική Γερμανία και πολλούς από τους συμμάχους της στον Άξονά της, ξεκινώντας την Κυριακή, 22 Ιουνίου 1941, κατά τη διάρκεια του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.Ήταν και εξακολουθεί να είναι η μεγαλύτερη χερσαία επίθεση στην ανθρώπινη ιστορία, με πάνω από 10 εκατομμύρια μαχητές να συμμετέχουν.Το Γερμανικό Γενικό Σχέδιο Ost είχε ως στόχο να χρησιμοποιήσει μερικούς από τους κατακτημένους ως καταναγκαστική εργασία για την πολεμική προσπάθεια του Άξονα, ενώ αποκτούσε τα αποθέματα πετρελαίου του Καυκάσου καθώς και τους γεωργικούς πόρους διαφόρων σοβιετικών εδαφών.Ο απώτερος στόχος τους ήταν να δημιουργήσουν περισσότερο Lebensraum (ζωτικό χώρο) για τη Γερμανία και την τελική εξόντωση των αυτόχθονων σλαβικών λαών με μαζική απέλαση στη Σιβηρία, γερμανοποίηση, υποδούλωση και γενοκτονία.Στα δύο χρόνια πριν από την εισβολή, η ναζιστική Γερμανία και η Σοβιετική Ένωση υπέγραψαν πολιτικά και οικονομικά σύμφωνα για στρατηγικούς σκοπούς.Μετά τη σοβιετική κατοχή της Βεσσαραβίας και της Βόρειας Μπουκοβίνας, η Γερμανική Ανώτατη Διοίκηση άρχισε να σχεδιάζει εισβολή στη Σοβιετική Ένωση τον Ιούλιο του 1940 (με την κωδική ονομασία Επιχείρηση Otto).Κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, πάνω από 3,8 εκατομμύρια μέλη του προσωπικού των δυνάμεων του Άξονα -η μεγαλύτερη δύναμη εισβολής στην ιστορία του πολέμου- εισέβαλαν στη δυτική Σοβιετική Ένωση κατά μήκος ενός μετώπου 2.900 χιλιομέτρων (1.800 μίλια), με 600.000 μηχανοκίνητα οχήματα και πάνω από 600.000 άλογα για μη πολεμικές επιχειρήσεις.Η επίθεση σηματοδότησε μια μαζική κλιμάκωση του Β' Παγκοσμίου Πολέμου, τόσο γεωγραφικά όσο και με την Αγγλοσοβιετική Συμφωνία και τον σχηματισμό του συμμαχικού συνασπισμού συμπεριλαμβανομένης της Σοβιετικής Ένωσης.Η επιχείρηση άνοιξε το Ανατολικό Μέτωπο, στο οποίο δεσμεύτηκαν περισσότερες δυνάμεις από οποιοδήποτε άλλο θέατρο πολέμου στην ανθρώπινη ιστορία.Η περιοχή είδε μερικές από τις μεγαλύτερες μάχες της ιστορίας, τις πιο φρικτές φρικαλεότητες και τις μεγαλύτερες απώλειες (για τις Σοβιετικές και τις δυνάμεις του Άξονα εξίσου), τα οποία επηρέασαν την πορεία του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και την μετέπειτα ιστορία του 20ού αιώνα.Οι γερμανικοί στρατοί κατέλαβαν τελικά περίπου πέντε εκατομμύρια στρατεύματα του Σοβιετικού Κόκκινου Στρατού.Οι Ναζί σκόπιμα πέθαναν από την πείνα ή σκότωσαν με άλλο τρόπο 3,3 εκατομμύρια Σοβιετικούς αιχμαλώτους πολέμου και εκατομμύρια αμάχους, καθώς το «Σχέδιο Πείνας» λειτούργησε για να λύσει τις γερμανικές ελλείψεις τροφίμων και να εξοντώσει τον σλαβικό πληθυσμό μέσω της πείνας.Μαζικοί πυροβολισμοί και επιχειρήσεις εκτόξευσης αερίων, που πραγματοποιήθηκαν από τους Ναζί ή πρόθυμους συνεργάτες, δολοφόνησαν πάνω από ένα εκατομμύριο Σοβιετικούς Εβραίους ως μέρος του Ολοκαυτώματος.Η αποτυχία της επιχείρησης Barbarossa ανέτρεψε τις τύχες της ναζιστικής Γερμανίας.Επιχειρησιακά, οι γερμανικές δυνάμεις πέτυχαν σημαντικές νίκες και κατέλαβαν μερικές από τις σημαντικότερες οικονομικές περιοχές της Σοβιετικής Ένωσης (κυρίως στην Ουκρανία) και προκάλεσαν, καθώς και συνεχείς, βαριές απώλειες.Παρά αυτές τις πρώιμες επιτυχίες, η γερμανική επίθεση σταμάτησε στη Μάχη της Μόσχας στα τέλη του 1941 και η επακόλουθη χειμερινή σοβιετική αντεπίθεση ώθησε τους Γερμανούς περίπου 250 km (160 μίλια) πίσω.Οι Γερμανοί περίμεναν με σιγουριά μια γρήγορη κατάρρευση της σοβιετικής αντίστασης όπως στην Πολωνία, αλλά ο Κόκκινος Στρατός απορρόφησε τα ισχυρότερα πλήγματα της γερμανικής Βέρμαχτ και την έβαλε σε έναν πόλεμο φθοράς για τον οποίο οι Γερμανοί ήταν απροετοίμαστοι.Οι μειωμένες δυνάμεις της Βέρμαχτ δεν μπορούσαν πλέον να επιτεθούν κατά μήκος ολόκληρου του Ανατολικού Μετώπου και οι επακόλουθες επιχειρήσεις για να αναλάβουν την πρωτοβουλία και να οδηγήσουν βαθιά στο σοβιετικό έδαφος - όπως το Case Blue το 1942 και η Επιχείρηση Citadel το 1943 - τελικά απέτυχαν, με αποτέλεσμα την ήττα της Wehrmacht.