Το Sunshine Policy είναι το θεμέλιο για την προσέγγιση της Νότιας Κορέας στη Βόρεια Κορέα όσον αφορά τις εξωτερικές σχέσεις.Καθιερώθηκε και εφαρμόστηκε για πρώτη φορά κατά τη διάρκεια της προεδρίας του Kim Dae-jung.Αυτή η πολιτική οδήγησε στην έναρξη επιχειρηματικών εγχειρημάτων συνεργασίας μεταξύ των δύο Κορεών, συμπεριλαμβανομένης της ανάπτυξης ενός σιδηροδρόμου και της ίδρυσης της τουριστικής περιοχής Mount Kumgang, η οποία παρέμεινε ανοιχτή στους επισκέπτες της Νότιας Κορέας μέχρι το 2008, όταν σημειώθηκε περιστατικό με πυροβολισμούς και οι επισκέψεις σταμάτησαν .Παρά τις προκλήσεις, διοργανώθηκαν επίσης τρεις οικογενειακές συναντήσεις.Το 2000, οι ηγέτες των δύο Κορεών, Κιμ Νταε Γιουνγκ και Κιμ Γιονγκ Ιλ, συναντήθηκαν για πρώτη φορά μετά τον πόλεμο της Κορέας σε μια σύνοδο κορυφής.Κατά τη διάρκεια αυτής της συνάντησης, εγκρίθηκε η κοινή δήλωση Βορρά-Νότου της 15ης Ιουνίου, στην οποία οι δύο Κορέα συμφώνησαν σε πέντε σημεία: την επιδίωξη ανεξάρτητης επανένωσης, την ειρηνική επανένωση, την αντιμετώπιση ανθρωπιστικών θεμάτων όπως οι χωρισμένες οικογένειες, την προώθηση της οικονομικής συνεργασίας και ανταλλαγής και τη διεξαγωγή διάλογος μεταξύ των δύο Κορέων.Ωστόσο, μετά τη σύνοδο κορυφής, οι συνομιλίες μεταξύ των δύο κρατών σταμάτησαν.Η κριτική για την πολιτική αυξήθηκε και ο Υπουργός Ενοποίησης Lim Dong-won αντιμετώπισε ψήφο μομφής στις 3 Σεπτεμβρίου 2001. Μετά από μια συνάντηση με τον νεοεκλεγέντα Πρόεδρο George Bush, ο Kim Dae-jung ένιωσε ταπεινωμένος και εξέφρασε ιδιωτικά την απογοήτευσή του για τη σκληρή γραμμή του Προέδρου Μπους στάση.Αυτή η συνάντηση οδήγησε επίσης στην ακύρωση κάθε πιθανότητας επίσκεψης της Βόρειας Κορέας στη Νότια Κορέα.Με την κυβέρνηση Μπους να χαρακτηρίζει τη Βόρεια Κορέα ως μέρος του «άξονα του κακού», η Βόρεια Κορέα αποχώρησε από τη συνθήκη μη διάδοσης, απέλασε επιθεωρητές του ΟΗΕ και συνέχισε το πυρηνικό της πρόγραμμα.Το 2002, μια ναυτική σύγκρουση για αμφισβητούμενη αλιευτική περιοχή είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο έξι στρατιωτών του ναυτικού της Νότιας Κορέας, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις σχέσεις.