Ο αποικισμός της Τρανσυλβανίας από εθνοτικούς Γερμανούς αργότερα γνωστούς συλλογικά ως Τρανσυλβανοί Σάξονες ξεκίνησε υπό τη βασιλεία του βασιλιά Γκέζα Β' της Ουγγαρίας (1141–1162).^[48] ​​Για αρκετούς διαδοχικούς αιώνες, το κύριο καθήκον αυτών των μεσαιωνικών γερμανόφωνων εποίκων (όπως αυτό των Szekler για παράδειγμα στα ανατολικά της Τρανσυλβανίας) ήταν να υπερασπιστούν τα νότια, νοτιοανατολικά και βορειοανατολικά σύνορα του τότε Βασιλείου της Ουγγαρίας ενάντια ξένοι εισβολείς που προέρχονται κυρίως από την Κεντρική Ασία και ακόμη και την Άπω Ανατολική Ασία (π.χ. Κουμάνοι , Πετσενέγκοι, Μογγόλοι και Τάταροι).Ταυτόχρονα, οι Σάξονες επιφορτίστηκαν επίσης με την ανάπτυξη της γεωργίας και την εισαγωγή του πολιτισμού της Κεντρικής Ευρώπης.^[49] Αργότερα, οι Σάξονες χρειάστηκε να οχυρώσουν περαιτέρω τόσο τους αγροτικούς όσο και τους αστικούς οικισμούς τους ενάντια στους Οθωμανούς εισβολείς (ή ενάντια στην εισβολή και την επέκταση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας ).Οι Σάξονες στη βορειοανατολική Τρανσυλβανία ήταν επίσης υπεύθυνοι για την εξόρυξη.Μπορούν να θεωρηθούν ότι σχετίζονται με τους Zipser Saxons από το σημερινό Spiš (γερμανικά: Zips), τη βορειοανατολική Σλοβακία (καθώς και άλλες ιστορικές περιοχές της σύγχρονης Ρουμανίας, συγκεκριμένα το Maramureș και το Bukovina) δεδομένου ότι είναι δύο από οι παλαιότερες εθνικές γερμανικές ομάδες στην μη ιθαγενή γερμανόφωνη Κεντρική και Ανατολική Ευρώπη.^[50]Το πρώτο κύμα εποικισμού συνεχίστηκε καλά μέχρι τα τέλη του 13ου αιώνα.Αν και οι άποικοι προέρχονταν κυρίως από τη δυτική Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία και μιλούσαν γενικά φράγκωνες διαλεκτικές ποικιλίες, άρχισαν να αναφέρονται συλλογικά ως «Σάξονες» λόγω των Γερμανών που εργάζονταν για τη βασιλική ουγγρική καγκελαρία.^[51]Η οργανωμένη εγκατάσταση συνεχίστηκε με την άφιξη των Τεύτονων Ιπποτών στο Ţara Bârsei το 1211. ^[52] Τους παραχωρήθηκε το δικαίωμα να περάσουν ελεύθερα από «τη χώρα των Székelys και τη γη των Βλάχων» το 1222. Οι ιππότες προσπάθησαν να απελευθερωθούν από την εξουσία του μονάρχη, έτσι ο βασιλιάς Ανδρέας Β' τους έδιωξε από την περιοχή το 1225. ^[53] Στη συνέχεια, ο βασιλιάς διόρισε τον κληρονόμο του, Béla, ^[54] με τον τίτλο του δούκα, για να διαχειρίζεται την Τρανσυλβανία.Ο Δούκας Μπέλα κατέλαβε την Ολτένια και δημιούργησε μια νέα επαρχία, το Μπανάτο του Σεβερίν, τη δεκαετία του 1230.^[55]