Τον Ιανουάριο του 1980, η Indira Gandhi και η παράταξή της στο Ινδικό Εθνικό Κογκρέσο, γνωστό ως "Congress(I)", επέστρεψαν στην εξουσία με ουσιαστική πλειοψηφία.Ωστόσο, η θητεία της χαρακτηρίστηκε από σημαντικές προκλήσεις για την εσωτερική ασφάλεια της Ινδίας, ιδιαίτερα από εξεγέρσεις στο Παντζάμπ και το Ασάμ.Στο Παντζάμπ, η άνοδος μιας εξέγερσης αποτελούσε σοβαρή απειλή.Οι μαχητές που πιέζουν για το Khalistan, ένα προτεινόμενο κυρίαρχο κράτος των Σιχ, έγιναν όλο και πιο ενεργοί.Η κατάσταση κλιμακώθηκε δραματικά με την Επιχείρηση Blue Star το 1984. Αυτή η στρατιωτική επιχείρηση είχε στόχο να απομακρύνει ένοπλους αγωνιστές που είχαν βρει καταφύγιο στον Χρυσό Ναό στο Αμριτσάρ, τον ιερότερο ναό του Σιχισμού.Η επιχείρηση είχε ως αποτέλεσμα τον θάνατο αμάχων και προκάλεσε σημαντικές ζημιές στον ναό, οδηγώντας σε εκτεταμένη οργή και δυσαρέσκεια στην κοινότητα των Σιχ σε ολόκληρη την Ινδία.Ο απόηχος της Επιχείρησης Blue Star είδε εντατικές αστυνομικές επιχειρήσεις με στόχο την καταστολή μαχητών, αλλά αυτές οι προσπάθειες αμαυρώθηκαν από πολυάριθμες καταγγελίες για παραβιάσεις των ανθρωπίνων δικαιωμάτων και παραβιάσεις των πολιτικών ελευθεριών.