Στις 10 Απριλίου 2010, ένα αεροσκάφος Tupolev Tu-154 που εκτελούσε την πτήση 101 της Πολωνικής Πολεμικής Αεροπορίας συνετρίβη κοντά στη ρωσική πόλη Σμολένσκ, σκοτώνοντας και τους 96 επιβαίνοντες.Ανάμεσα στα θύματα ήταν ο πρόεδρος της Πολωνίας, Lech Kaczyński, και η σύζυγός του, Maria, ο πρώην πρόεδρος της Πολωνίας στην εξορία, ο Ryszard Kaczorowski, ο αρχηγός του Πολωνικού Γενικού Επιτελείου και άλλοι ανώτεροι Πολωνοί στρατιωτικοί, ο πρόεδρος της Εθνικής Τράπεζας Πολωνία, αξιωματούχοι της πολωνικής κυβέρνησης, 18 μέλη του πολωνικού κοινοβουλίου, ανώτερα μέλη του πολωνικού κλήρου και συγγενείς θυμάτων της σφαγής στο Κατίν.Η ομάδα έφτανε από τη Βαρσοβία για να παρακολουθήσει μια εκδήλωση για τον εορτασμό της 70ης επετείου της σφαγής, η οποία έλαβε χώρα όχι μακριά από το Σμολένσκ.Οι πιλότοι προσπαθούσαν να προσγειωθούν στο Smolensk North Airport —μια πρώην στρατιωτική αεροπορική βάση— μέσα σε πυκνή ομίχλη, με ορατότητα μειωμένη σε περίπου 500 μέτρα (1.600 πόδια).Το αεροσκάφος κατέβηκε πολύ κάτω από την κανονική διαδρομή προσέγγισης έως ότου προσέκρουσε σε δέντρα, κύλησε, αναποδογύρισε και προσέκρουσε στο έδαφος, φτάνοντας να ακινητοποιηθεί σε μια δασώδη περιοχή σε μικρή απόσταση από τον διάδρομο προσγείωσης.Τόσο οι επίσημες έρευνες της Ρωσίας όσο και της Πολωνίας δεν βρήκαν τεχνικά σφάλματα στο αεροσκάφος και κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το πλήρωμα δεν κατάφερε να πραγματοποιήσει την προσέγγιση με ασφαλή τρόπο υπό τις δεδομένες καιρικές συνθήκες.Οι πολωνικές αρχές διαπίστωσαν σοβαρές ελλείψεις στην οργάνωση και την εκπαίδευση της εμπλεκόμενης μονάδας της Πολεμικής Αεροπορίας, η οποία στη συνέχεια διαλύθηκε.Αρκετά υψηλόβαθμα στελέχη του πολωνικού στρατού παραιτήθηκαν μετά από πιέσεις από πολιτικούς και ΜΜΕ.