Μετά από περισσότερο από έναν αιώνα ξένης κυριαρχίας, η Πολωνία ανέκτησε την ανεξαρτησία της στο τέλος του Α' Παγκοσμίου Πολέμου ως ένα από τα αποτελέσματα των διαπραγματεύσεων που έλαβαν χώρα στη Διάσκεψη Ειρήνης του Παρισιού το 1919. Η Συνθήκη των Βερσαλλιών που προέκυψε από τη διάσκεψη συστάθηκε ένα ανεξάρτητο πολωνικό έθνος με διέξοδο στη θάλασσα, αλλά άφησε ορισμένα από τα όριά του να αποφασιστούν με δημοψήφισμα.Άλλα σύνορα διευθετήθηκαν με πόλεμο και επακόλουθες συνθήκες.Συνολικά διεξήχθησαν έξι συνοριακοί πόλεμοι το 1918-1921, συμπεριλαμβανομένων των Πολωνο-Τσεχοσλοβακικών συνοριακών συγκρούσεων για το Cieszyn Silesia τον Ιανουάριο του 1919.Όσο οδυνηρές κι αν ήταν αυτές οι συνοριακές συγκρούσεις, ο Πολωνο-Σοβιετικός Πόλεμος του 1919-1921 ήταν η πιο σημαντική σειρά στρατιωτικών ενεργειών της εποχής.Ο Piłsudski είχε διασκεδάσει εκτεταμένα σχέδια αντιρωσικών συνεταιρισμών στην Ανατολική Ευρώπη και το 1919 οι πολωνικές δυνάμεις ώθησαν προς τα ανατολικά στη Λιθουανία, τη Λευκορωσία και την Ουκρανία εκμεταλλευόμενοι τη ρωσική ενασχόληση με έναν εμφύλιο πόλεμο, αλλά σύντομα βρέθηκαν αντιμέτωποι με τη σοβιετική δυτική επίθεση του 1918-1919.Η Δυτική Ουκρανία ήταν ήδη ένα θέατρο του Πολωνο-Ουκρανικού Πολέμου, ο οποίος εξάλειψε την ανακηρυγμένη Λαϊκή Δημοκρατία της Δυτικής Ουκρανίας τον Ιούλιο του 1919. Το φθινόπωρο του 1919, ο Piłsudski απέρριψε τις επείγουσες εκκλήσεις των πρώην δυνάμεων της Αντάντ να υποστηρίξουν το κίνημα των Λευκών του Anton Denikin στην προέλασή του Μόσχα.Ο Πολωνο-Σοβιετικός Πόλεμος ξεκίνησε με την Πολωνική επίθεση στο Κίεβο τον Απρίλιο του 1920. Συμμαχώντας με τη Διεύθυνση Ουκρανίας της Λαϊκής Δημοκρατίας της Ουκρανίας, οι πολωνικοί στρατοί είχαν προχωρήσει πέρα ​​από το Βίλνιους, το Μινσκ και το Κίεβο μέχρι τον Ιούνιο.Εκείνη την εποχή, μια τεράστια σοβιετική αντεπίθεση ώθησε τους Πολωνούς από το μεγαλύτερο μέρος της Ουκρανίας.Στο βόρειο μέτωπο, ο σοβιετικός στρατός έφτασε στα περίχωρα της Βαρσοβίας στις αρχές Αυγούστου.Ένας σοβιετικός θρίαμβος και το γρήγορο τέλος της Πολωνίας έμοιαζαν αναπόφευκτα.Ωστόσο, οι Πολωνοί σημείωσαν μια εκπληκτική νίκη στη Μάχη της Βαρσοβίας (1920).Στη συνέχεια, ακολούθησαν περισσότερες πολωνικές στρατιωτικές επιτυχίες και οι Σοβιετικοί αναγκάστηκαν να υποχωρήσουν.Άφησαν τμήματα εδάφους που κατοικούνταν σε μεγάλο βαθμό από Λευκορώσους ή Ουκρανούς στην πολωνική κυριαρχία.Το νέο ανατολικό όριο οριστικοποιήθηκε από την Ειρήνη της Ρίγας τον Μάρτιο του 1921.Η κατάληψη του Βίλνιους από τον Piłsudski τον Οκτώβριο του 1920 ήταν ένα καρφί στο φέρετρο των ήδη φτωχών σχέσεων Λιθουανίας-Πολωνίας που είχαν τεταθεί από τον Πολωνο-Λιθουανικό Πόλεμο του 1919-1920.και τα δύο κράτη θα παρέμεναν εχθρικά μεταξύ τους για το υπόλοιπο του Μεσοπολέμου.Η Ειρήνη της Ρίγας διευθέτησε τα ανατολικά σύνορα διατηρώντας για την Πολωνία ένα σημαντικό τμήμα των ανατολικών εδαφών της παλιάς Κοινοπολιτείας με κόστος διχοτόμησης των εδαφών του πρώην Μεγάλου Δουκάτου της Λιθουανίας (Λιθουανία και Λευκορωσία) και της Ουκρανίας.Οι Ουκρανοί κατέληξαν χωρίς δικό τους κράτος και ένιωσαν προδομένοι από τις ρυθμίσεις της Ρίγα.η αγανάκτησή τους προκάλεσε ακραίο εθνικισμό και αντιπολωνική εχθρότητα.Τα εδάφη Kresy (ή συνοριακά) στα ανατολικά που κέρδισαν μέχρι το 1921 θα αποτελέσουν τη βάση για μια ανταλλαγή που κανόνισαν και διεξήγαγαν οι Σοβιετικοί το 1943-1945, οι οποίοι εκείνη την εποχή αποζημίωσαν το αναδυόμενο πολωνικό κράτος για τα ανατολικά εδάφη που έχασαν στους Σοβιετική Ένωση με κατακτημένες περιοχές της ανατολικής Γερμανίας.Η επιτυχής έκβαση του Πολωνο-Σοβιετικού Πολέμου έδωσε στην Πολωνία μια ψευδή αίσθηση της ανδρείας της ως αυτάρκης στρατιωτικής δύναμης και ενθάρρυνε την κυβέρνηση να προσπαθήσει να επιλύσει τα διεθνή προβλήματα μέσω επιβεβλημένων μονομερών λύσεων.Οι εδαφικές και εθνοτικές πολιτικές του Μεσοπολέμου συνέβαλαν σε κακές σχέσεις με τους περισσότερους γείτονες της Πολωνίας και σε δυσάρεστη συνεργασία με πιο απομακρυσμένα κέντρα εξουσίας, ιδιαίτερα τη Γαλλία και τη Μεγάλη Βρετανία.