Κατά τη διάρκεια της βασιλείας του Ιωάννη Β' Casimir Vasa (ρ. 1648–1668), του τρίτου και τελευταίου βασιλιά της δυναστείας του, η δημοκρατία των ευγενών έπεσε σε παρακμή ως αποτέλεσμα των ξένων εισβολών και της εσωτερικής αταξίας.Αυτές οι καταστροφές πολλαπλασιάστηκαν μάλλον ξαφνικά και σήμανε το τέλος της Πολωνικής Χρυσής Εποχής.Η επίδρασή τους ήταν να καταστήσουν την άλλοτε ισχυρή Κοινοπολιτεία όλο και πιο ευάλωτη στην ξένη επέμβαση.Η εξέγερση των Κοζάκων Khmelnytsky του 1648–1657 κατέκλυσε τις νοτιοανατολικές περιοχές του Πολωνικού στέμματος.Οι μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του ήταν καταστροφικές για την Κοινοπολιτεία.Το πρώτο liberum veto (μια κοινοβουλευτική διάταξη που επέτρεπε σε οποιοδήποτε μέλος του Sejm να διαλύσει αμέσως μια τρέχουσα σύνοδο) ασκήθηκε από έναν βουλευτή το 1652. Αυτή η πρακτική θα αποδυνάμωσε τελικά την κεντρική κυβέρνηση της Πολωνίας κριτικά.Στη Συνθήκη του Περεγιασλάβ (1654), οι Ουκρανοί αντάρτες δήλωσαν ότι ήταν υποτελείς του τσαρδισμού της Ρωσίας .Ο Δεύτερος Βόρειος Πόλεμος μαίνεται στα βασικά εδάφη της Πολωνίας το 1655–1660.περιλάμβανε μια βάναυση και καταστροφική εισβολή στην Πολωνία που αναφέρεται ως Σουηδικός Κατακλυσμός.Κατά τη διάρκεια των πολέμων η Κοινοπολιτεία έχασε περίπου το ένα τρίτο του πληθυσμού της καθώς και την ιδιότητά της ως μεγάλης δύναμης λόγω των εισβολών της Σουηδίας και της Ρωσίας.Σύμφωνα με τον καθηγητή Andrzej Rottermund, διευθυντή του Βασιλικού Κάστρου στη Βαρσοβία, η καταστροφή της Πολωνίας στον Κατακλυσμό ήταν πιο εκτεταμένη από την καταστροφή της χώρας στον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο.Το Ρότερμουντ ισχυρίζεται ότι Σουηδοί εισβολείς λήστεψαν την Κοινοπολιτεία από τα πιο σημαντικά πλούτη της και τα περισσότερα από τα κλεμμένα αντικείμενα δεν επέστρεψαν ποτέ στην Πολωνία.Η Βαρσοβία, η πρωτεύουσα της Πολωνο-Λιθουανικής Κοινοπολιτείας, καταστράφηκε από τους Σουηδούς και από έναν προπολεμικό πληθυσμό 20.000 κατοίκων, μόνο 2.000 παρέμειναν στην πόλη μετά τον πόλεμο.Ο πόλεμος έληξε το 1660 με τη Συνθήκη της Ολίβα, η οποία είχε ως αποτέλεσμα την απώλεια ορισμένων από τις βόρειες κτήσεις της Πολωνίας.Οι μεγάλης κλίμακας επιδρομές σκλάβων των Τατάρων της Κριμαίας είχαν επίσης εξαιρετικά επιβλαβείς επιπτώσεις στην πολωνική οικονομία.Η Merkuriusz Polski, η πρώτη πολωνική εφημερίδα, εκδόθηκε το 1661.